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Cristalli di topazio colorati: Una collezione di cristalli di topazio di vari colori naturali: sherry, imperial, rosa e viola. La maggior parte dei cristalli di topazio sono incolori. La maggior parte dei topazi nei gioielli commerciali è stata riscaldata, irradiata o rivestita per migliorarne il colore. Esemplari e foto di Arkenstone / www.iRocks.com
Topazio blu radioattivo?
Il tipo di irradiazione utilizzato per trasformare il topazio incolore in topazio blu può far diventare leggermente radioattivo il materiale irradiato. Fortunatamente, il livello di radioattività del topazio inizia a diminuire non appena il trattamento è completo. Alla fine si riduce a un livello sicuro per la gestione del topazio durante la produzione e la vendita al pubblico di gioielli.
Negli Stati Uniti, la Nuclear Regulatory Commission richiede che tutte le gemme e i materiali delle gemme irradiati siano conservati in modo sicuro fino a quando la loro radioattività non decade a un livello sicuro per la produzione e la vendita. Questo viene fatto per proteggere i dipendenti dell'industria delle gemme e dei gioielli e il pubblico che acquista gioielli.
Tutte le società che distribuiscono gemme appena irradiate negli Stati Uniti devono essere autorizzate dalla Nuclear Regulatory Commission. Devono anche condurre indagini radiologiche su tutti i materiali in deposito sicuro per essere sicuri che non vengano rilasciate gemme fino a quando la loro radioattività non scenderà a un livello tale da non comportare rischi per la salute.
La Commissione di regolamentazione nucleare ha informazioni dettagliate sul topazio irradiato e altre pietre preziose sul loro sito web. Hanno anche risposte alle domande più frequenti. Due risposte che riteniamo possano interessare ai nostri lettori sono riportate nel riquadro di questa pagina. Puoi leggere il resto visitando il sito web della NRC.
Riolite di topazio di montagna: Affioramento di tufo stratificato della Topol Mountain Rhyolite, che riempie un paleovalley. Un tempo si pensava che questi riempimenti a valle fossero depositati dall'acqua, ma ora si ritiene che molti di essi siano stati depositati da ondate di cenere calda. La Topol Mountain Rhyolite ha molte aree vuote, che spesso contengono cristalli di topazio color champagne. Situato nell'Utah occidentale. Immagine USGS.
Placer Topaz: Il topazio ha un elevato peso specifico e per questo motivo è comunemente concentrato dalle correnti di flusso in depositi di placer. Molto topazio è stato prodotto dai depositi di placer in Brasile e Nigeria. I ciottoli di topazio nella foto sopra provengono dal Brasile e sono stati arrotondati e glassati durante il trasporto del flusso.
Evento geologico di topazio
Topazio ha una composizione chimica di Al2SiO4(F, OH)2. Il fluoro nella sua composizione è un fattore limitante per la sua formazione. Il gas fluoro in concentrazioni abbastanza elevate da formare minerali si verifica solo in alcuni ambienti geologici.
La maggior parte del topazio cresce come cristalli nelle vene e nei vuoti delle rocce ignee. Questo topazio si trova nelle cavità di una pegmatite o nelle vescicole e negli spazi intergranulari della riolite. Questi cristalli di topazio crescono durante le ultime fasi del raffreddamento del magma e mentre il degasaggio rilascia il fluoro necessario per la crescita dei cristalli di topazio.
Precipitante nelle cavità, il topazio a volte sviluppa cristalli ben formati. Questi cristalli possono avere un'eccellente chiarezza e possono essere utilizzati come materiale gemma. A molti collezionisti di minerali piace collezionare cristalli di topazio di qualità gemma perché hanno il valore di un eccellente campione minerale più il valore di un materiale gemma.
Il topazio si trova anche come ciottoli consumati dall'acqua nei sedimenti fluviali derivati dall'erosione di pegmatiti e rioliti. Questi sono spesso prodotti dall'estrazione di placer.
Fonti di topazio
Il topazio si trova in molte località del mondo dove si formano rocce come la pegmatite e la riolite. Qui, il topazio è di solito un minerale minore in termini di quantità e un minerale secondario in termini di tempo di formazione.
Il Brasile è stata la fonte più importante al mondo di topazio per decenni. Quasi tutti i mondi di topazio imperiale di alta qualità sono prodotti nello stato del Minas Gerais nel sud-est del Brasile. Le miniere di Ouro Preto e Capao sono state le fonti più importanti di cristalli di topazio giallo, arancione, rosa, rosso e viola per i mercati di gemme e minerali. Il Brasile è anche il principale produttore di topazio incolore, in gran parte trattato termicamente e irradiato per produrre i colori del blu svizzero e del blu di Londra.
Il Pakistan è una fonte più piccola ma degna di nota di topazio rosa, rosso e viola. Lo Sri Lanka è una fonte molto importante di topazio incolore. Altre fonti di topazio includono: Australia, India, Madagascar, Messico, Myanmar, Namibia, Nigeria, Russia e Zimbabwe. Negli Stati Uniti, alcuni topazi sono prodotti nello Utah, dove è stata nominata la gemma di stato nel 1969.