Contenuto
- Che cos'è la calcopirite?
- Proprietà fisiche della calcopirite
- Evento geologico di calcopirite
- Usi di calcopirite
Calcopirite Aurifera: Un esemplare di calcopirite con pirrotite del distretto di Rouyn, Quebec, Canada. Alcuni calcopirite contengono abbastanza oro o argento da poter essere un minerale di quei metalli senza considerare il contenuto di rame. Questo esemplare misura circa dieci centimetri.
Che cos'è la calcopirite?
La calcopirite è un minerale giallo-ottone con una composizione chimica di CuFeS2. Si verifica nella maggior parte dei depositi minerali di solfuro in tutto il mondo ed è stato il minerale più importante del rame per migliaia di anni.
La superficie della calcopirite perde la sua lucentezza metallica e il colore giallo ottone a causa degli agenti atmosferici. Si appanna in un colore opaco, grigio-verde, ma in presenza di acidi l'ossidazione può sviluppare un'iridescenza da rosso a blu a viola.
I colori iridescenti della calcopirite esposta all'aria attirano l'attenzione. Alcuni negozi di souvenir vendono calcopirite che è stata trattata con acido come "minerale di pavone". Ma "minerale di pavone" è un nome più appropriato per il minerale nato.
Calcopirite trattata: Questi esemplari di calcopirite sono stati trattati con acido per conferire loro un'iridescenza blu e viola, che ne aumenta il fascino estetico e la commerciabilità.
Proprietà fisiche della calcopirite
Le proprietà fisiche più evidenti della calcopirite sono il suo colore giallo ottone, la lucentezza metallica e l'elevato peso specifico. Questi gli danno un aspetto simile alla pirite e all'oro. Distinguere questi minerali è facile. L'oro è morbido, ha una striscia gialla e ha un peso specifico molto più elevato. La calcopirite è fragile e presenta una striscia grigia verdastra. La pirite è abbastanza dura da non poter essere graffiata con un chiodo, ma la calcopirite si graffia facilmente con un chiodo.
Il nome "oro folle" è spesso associato alla pirite perché è più comune e più spesso confuso con l'oro. Anche la calcopirite viene confusa con l'oro, quindi viene applicato e appropriato anche il nome "oro folle".
Calcopirite su Dolomite: Cristalli tetragonali di calcopirite su dolomite di Baxter Springs, Kansas. Questo esemplare ha un diametro di circa 10 centimetri.
calcopirite: Calcopirite di Ajo, in Arizona. Il campione ha un diametro di circa 10 centimetri.
calcopirite: Esemplare di calcopirite del distretto di Rouyn, Quebec, Canada. Il campione ha un diametro di circa 10 centimetri.
Evento geologico di calcopirite
La calcopirite si forma in varie condizioni. Alcuni sono primari, si cristallizzano da sciogliersi come minerali accessori in rocce ignee. Alcune forme per segregazione magmatica ed è nelle rocce stratificate di una camera magmatica. Alcuni si verificano nelle dighe di pegmatite e entrano in contatto con rocce metamorfiche. Alcuni sono diffusi attraverso scisti e beole. Sono noti molti depositi volcanogenici di solfuro voluminoso contenenti calcopirite.
I depositi di calcopirite più significativi da estrarre sono di origine idrotermale. In questi, alcuni calcopirite si verificano nelle vene e alcuni sostituiscono il rock country. I minerali di minerali associati includono pirite, sfalerite, bornite, galena e calcocite.
La calcopirite funge da fonte di rame per molti depositi minerali secondari. Il rame viene rimosso dalla calcopirite mediante agenti atmosferici o soluzione, trasportato per una breve distanza, quindi ricollocato come solfuro secondario, ossido o minerali carbonatici. Molti depositi di malachite, azzurrite, covellite, calcocite e cuprite contengono questo rame secondario.
Il modo migliore per conoscere i minerali è studiare con una raccolta di piccoli esemplari che è possibile gestire, esaminare e osservare le loro proprietà. Collezioni di minerali economiche sono disponibili nello Store.
Usi di calcopirite
L'unico uso importante della calcopirite è come minerale di rame, ma questo singolo uso non deve essere sottovalutato. La calcopirite è stata il minerale principale del rame da quando è iniziata la fusione oltre cinquemila anni fa.
Alcuni minerali di calcopirite contengono quantità significative di zinco che sostituiscono il ferro. Altri contengono abbastanza argento o oro che il contenuto di metalli preziosi paga più dei costi di estrazione.