Helenite

Contenuto

• Che cos'è l'elenite?
• Composizione e proprietà fisiche dell'elenite
• Uso di Helenite in gioielleria
• Contenuto di ceneri minori?

Helenite: Tre esemplari di helenite sfaccettata in blu, rosso e verde. Queste pietre colorate sono ovali sfaccettati di circa 8 x 6 millimetri di dimensione. Sono stati acquistati nel 2014 per meno di $ 10 per pietra.

Che cos'è l'elenite?

"Helenite" è un nome commerciale usato per un vetro artificiale prodotto con cenere vulcanica dall'eruzione del 1980 di Mount St. Helens. Viene venduto come pietre sfaccettate, sfaccettate, pietre cadute e montate su gioielli finiti.

Il materiale è stato prodotto in una varietà di tonalità di verde, rosso e blu, che vengono prodotte o migliorate aggiungendo agenti coloranti allo scioglimento. I turisti che visitano il Monte Sant'Elena sono il mercato principale per i nuovi gioielli in pietra colorata realizzati con elenite.

Composizione e proprietà fisiche dell'elenite

L'elenite è un materiale artificiale con proprietà simili all'ossidiana. Questa somiglianza ha portato a "ossidiana di Mount St. Helens", "ossidianite di smeraldo", "ossidianite di rubino" e ad altri termini simili utilizzati per il materiale.

L'elenite è prodotta dalla cenere del Monte Sant'Elena, che varia nella composizione da un luogo all'altro ed è lisciviata da componenti solubili con esposizione all'acqua piovana. La cenere ha una composizione di base simile alla roccia ignea conosciuta come dacite. È costituito per circa il 65% da SiO₂, 18% Al₂O₃, 5% Fe₂O₃, 4% CaO, 4% Na₂O e MgO al 2%. Numerose tracce e piccoli elementi si verificano anche nella cenere.

Mappa di Mount St. Helens ashfall: Mappa che mostra l'estensione geografica della caduta del 1980 dal Monte Sant'Elena. Immagine dell'indagine geologica degli Stati Uniti.

Uso di Helenite in gioielleria

L'elenite è utilizzata in molti tipi di gioielli, tra cui anelli, pendenti, orecchini e spille. A seconda del colore, può essere una pietra attraente. Ha una durezza di soli 5 a 5 ½ e si scheggia con la stessa facilità con l'ossidiana o il vetro di una finestra. È meglio utilizzato in orecchini, pendenti, spille e altri tipi di gioielli in cui non incontrerà urti o abrasioni. Anche in questi usi dovrebbe essere considerata una pietra molto fragile. Se viene utilizzato come pietra ad anello, i bordi delle sfaccettature saranno facilmente abrasi, le facce saranno facilmente graffiate e la pietra potrebbe essere scheggiata anche con un leggero impatto.

Le persone che acquistano l'elenite dovrebbero sapere che il materiale ...

Helenite è una pietra novità, realizzata con i turisti a Mount St. Helens come mercato di riferimento. Senza un'associazione con il vulcano, l'interesse per il materiale probabilmente diminuirebbe perché ci sono problemi di durabilità e perché l'aspetto del materiale non è competitivo con altre pietre colorate con una durata superiore.

Contenuto di ceneri minori?

Il Gemological Institute of America ha confrontato il vetro verde che si dice sia prodotto dalla cenere del Monte Sant'Elena con un vetro nero prodotto usando la cenere fusa dell'eruzione del 1980. Hanno stimato che il vetro verde conteneva al massimo il 5% al ​​10% di ceneri dal vulcano.