Contenuto
- Mappa dettagliata: Lituya Bay, Alaska
- Foto aerea obliqua: Lituya Bay, Alaska
- Mappa isoseismale: magnitudo 7,7 terremoto in Alaska del 9 luglio 1958
- Source of the Rockfall: The Cliff Overlooking Gilbert Inlet
- Guardando giù per la fossa dei guasti di Fairweather
- Sperone di terra tra Gilbert Inlet e Lituya Bay
- Danno delle onde lungo le coste della baia di Lituya
- Abete spezzato dall'onda - Sette miglia dalla sua fonte
- Danno dell'onda alla foce della baia di Lituya
- conclusioni
La notte del 9 luglio 1958, un terremoto lungo il Fairweather Fault nel Alaska Panhandle ha allentato circa 40 milioni di iarde cubiche (30,6 milioni di metri cubi) di roccia sopra la costa nord-orientale della baia di Lituya. Questa massa di roccia precipitò da un'altitudine di circa 3000 piedi (914 metri) nelle acque dell'ingresso Gilbert (vedi mappa sotto). La forza d'impatto della caduta di massi ha generato uno tsunami locale che si è schiantato contro la costa sud-occidentale di Gilbert Inlet.
L'onda colpì con tale potenza da spazzare completamente lo sperone di terra che separa Gilbert Inlet dal corpo principale della baia di Lituya. L'ondata continuò quindi per tutta la lunghezza della baia di Lituya, sopra La Chaussee Spit e nel Golfo dell'Alaska. La forza dell'onda ha rimosso tutti gli alberi e la vegetazione da altitudini fino a 520 metri (1720 piedi) sul livello del mare. Milioni di alberi furono sradicati e spazzati via dall'onda. Questa è l'onda più alta che sia mai stata conosciuta.
Mappa dettagliata: Lituya Bay, Alaska
Questa è un'immagine di Landsat Geocover della baia di Lituya prodotta con i dati Landsat raccolti dalla NASA circa quarant'anni dopo lo tsunami. L'onda ha danneggiato le aree lungo i bordi della baia. Le aree in cui il suolo e la vegetazione sono stati rimossi sono ancora chiaramente visibili. Sono le aree verde chiaro di diverso colore della vegetazione attorno al bordo della baia.
Foto aerea obliqua: Lituya Bay, Alaska
Baia di Lituya poche settimane dopo lo tsunami del 1958. Le aree di foresta distrutta lungo le coste sono chiaramente riconoscibili come le aree chiare che circondano la baia. Una barca da pesca ancorata nella baia in basso a sinistra veniva trasportata allo spiedo in primo piano; una nave in rotta vicino all'ingresso fu affondata; e una terza barca, ancorata in basso a destra, cavalcò l'onda. Foto di D.J. Miller, United States Geological Survey.
Mappa isoseismale: magnitudo 7,7 terremoto in Alaska del 9 luglio 1958
Questa è una mappa isosismica che mostra l'impatto del terremoto di magnitudo 7,7 in Alaska del 9 luglio 1958 in unità di scala mercalli modificate. La baia di Lituya era nell'area di intensità XI. I contorni isosismici vicino all'epicentro sono paralleli al Fairweather Fault. Informazioni cartografiche dalla Sismicità degli Stati Uniti, 1568-1989 (rivista), di Carl W. Stover e Jerry L. Coffman, US Professional Geological Survey Professional Paper 1527, Ufficio Stampa del governo degli Stati Uniti, Washington: 1993.
Source of the Rockfall: The Cliff Overlooking Gilbert Inlet
La scogliera sulla parete nord-est di Gilbert Inlet mostra la cicatrice della frana di 40 milioni di metri cubi (30,6 milioni di metri cubi) avvenuta il giorno prima di questa foto. La testa dello scivolo si trovava ad un'altitudine di circa 3000 piedi (914 metri), appena sotto il campo di neve in alto al centro. L'elevazione dell'acqua nella baia di Lituya è al livello del mare. La parte anteriore del ghiacciaio Lituya è visibile nell'angolo in basso a sinistra. Foto di D.J. Miller, United States Geological Survey.
Guardando giù per la fossa dei guasti di Fairweather
Foto guardando verso il basso nel Fairweather Fault Trench alla testa della baia di Lituya. La parte anteriore del ghiacciaio Lituya con morene laterali e mediali è terminata in Gilbert Inlet. La scogliera da cui ha avuto origine la frana si trova sul lato destro di Gilbert Inlet. La parete opposta della valle sul lato sinistro di Gilbert Inlet ricevette tutta la forza della grande onda, spogliandola di terra e alberi. Foto di D.J. Miller, United States Geological Survey.
Sperone di terra tra Gilbert Inlet e Lituya Bay
Lo sperone di terra tra Gilbert Inlet e Lituya Bay che ricevette tutta la forza dell'onda. Gli alberi e il suolo furono strappati ad un'altitudine di 1720 piedi (524 metri) sopra la superficie della baia di Lituya. Foto di D.J. Miller, United States Geological Survey.
Danno delle onde lungo le coste della baia di Lituya
Onde danneggiano le aree lungo le coste della baia di Lituya, viste da sud. Foto di D.J. Miller, United States Geological Survey.
Abete spezzato dall'onda - Sette miglia dalla sua fonte
Ceppo di abete vivo spezzato dall'onda gigante a Harbor Point, foce della baia di Lituya. Il bordo del cappello ha un diametro di 12 pollici. Questo albero si trova a circa sette miglia (11,3 chilometri) da dove ha avuto origine l'onda. Foto di D.J. Miller, United States Geological Survey.
Danno dell'onda alla foce della baia di Lituya
Danni provocati dalle onde sulla costa meridionale della baia di Lituya, da Harbour Point a La Chaussee Spit, a sud-ovest di Crillon Inlet. Tronchi d'albero possono essere visti in acqua e tronchi d'albero lungo il litorale inferiore. Questa posizione è a 11 miglia (11,3 chilometri) da dove ha avuto origine l'onda. Foto di D.J. Miller, United States Geological Survey.
conclusioni
Una terza barca era nella baia di Lituya al momento dello tsunami. Era ancorato vicino alla foce della baia ed è stato affondato dalla grande onda. Non ci sono sopravvissuti conosciuti da questa barca, e si credeva che ci fossero due persone a bordo.
Prima dello tsunami del luglio 1958, Don J. Miller del Geological Survey degli Stati Uniti aveva studiato prove della presenza di grandi onde nella baia di Lituya. Aveva documentato prove di almeno quattro precedenti grandi ondate con date stimate del 1936, 1899, 1874 e 1853 (o 1854). Tutte queste onde avevano dimensioni significative, ma l'evidenza del litorale per tutte è stata rimossa dall'onda del 1958. Il signor Miller era in Alaska quando si verificò l'ondata del luglio 1958 e volò nella baia di Lituya il giorno seguente. Ha scattato le fotografie mostrate sopra in luglio e agosto e ha documentato le onde più vecchie del documento 354-C, Giant Waves nella baia di Lituya, in Alaska, 1960, negli Stati Uniti.
Con una tale storia di grandi onde, la baia di Lituya dovrebbe essere considerata come un corpo idrico pericoloso incline a poche grandi onde ogni secolo. Quando si verificherà il prossimo?