Contenuto
- Un'enorme risorsa da scoprire
- Bacini delle risorse di petrolio e gas naturale artico
- Giurisdizione dell'Artico
- Sfide dell'esplorazione di petrolio e gas nell'Artico
- Perché l'esplorazione artica è così costosa
Mappa delle province del petrolio e del gas naturale dell'Artico: L'indagine geologica degli Stati Uniti stima che oltre l'87% delle risorse petrolifere e di gas naturale dell'Artico (circa 360 miliardi di barili di petrolio equivalente) si trova in sette province del bacino artico: Bacino di Amerasian, Bacino dell'Artico dell'Alaska, Bacino di East Barents, Bacino di Rift della Groenlandia orientale, Bacino della Groenlandia occidentale-Canada orientale, Bacino della Siberia occidentale e Bacino di Yenisey-Khatanga. Map by e MapResources.
Strada del ghiaccio verso una piattaforma petrolifera: L'accesso ai siti di perforazione a terra nell'Artico può richiedere la costruzione, la ricostruzione e la manutenzione di molte miglia di strade ghiacciate. Non esiste altro modo per trasportare attrezzature pesanti in questi siti e l'accesso stradale può essere limitato a poche settimane o pochi mesi all'anno. Foto dell'Ufficio di gestione del territorio.
Un'enorme risorsa da scoprire
L'area sopra il circolo polare artico è sostenuta da bacini sedimentari e piattaforme continentali che contengono enormi risorse di petrolio e gas naturale. Gran parte di quest'area è scarsamente esplorata per petrolio e gas naturale; tuttavia, il Geological Survey degli Stati Uniti stima che l'Artico contenga circa il 13 percento delle risorse petrolifere convenzionali sconosciute al mondo e circa il 30 percento delle risorse convenzionali di gas naturale non ancora scoperte.
Questo rende l'Artico un'area incredibilmente ricca. Ha circa le stesse dimensioni geografiche del continente africano - circa il 6% della superficie terrestre - eppure detiene una stima del 22% delle risorse di petrolio e gas naturale della Terra.
La maggior parte delle esplorazioni nell'Artico fino ad oggi ha avuto luogo a terra. Questo lavoro ha portato al giacimento petrolifero della baia di Prudhoe in Alaska, al giacimento di Tazovskoye in Russia e a centinaia di campi più piccoli, molti dei quali si trovano sul versante nord dell'Alaska. La terra rappresenta circa 1/3 dell'area dell'Artico e si ritiene che detenga circa il 16% degli Artici rimanendo risorse di petrolio e gas non ancora scoperte.
Circa 1/3 dell'area artica sono piattaforme continentali che sono state esplorate molto leggermente. Le piattaforme continentali dell'Artico sono la più grande area geografica sulla Terra con enormi risorse probabili che rimangono praticamente inesplorate. Il restante 1/3 dell'Artico sono acque oceaniche profonde oltre 500 metri di profondità, e questa zona è inesplorata.
Bacini delle risorse di petrolio e gas naturale artico
L'indagine geologica degli Stati Uniti ha stimato che le risorse di petrolio convenzionale, gas naturale e gas naturale non recuperabili tecnicamente recuperabili a nord del circolo polare artico siano pari a circa 412 miliardi di barili di petrolio equivalente. Le loro stime collocano oltre l'87% della risorsa (360 miliardi di barili equivalenti di petrolio) in sette province del bacino artico: bacino Amerasiano, bacino artico dell'Alaska, bacino orientale di Barents, bacino orientale della Groenlandia orientale, bacino occidentale della Groenlandia orientale-orientale, bacino della Siberia occidentale e il bacino di Yenisey-Khatanga.
Queste sette province del bacino artico sono mostrate sulla mappa nella parte superiore di questa pagina e le loro distribuzioni di risorse sono presentate nella Tabella 1. Da questi dati emerge chiaramente che la maggior parte delle risorse dell'area artica è il gas naturale e che la parte asiatica del L'area artica ha la più alta percentuale di gas naturale e liquidi di gas naturale.
Camion di acqua strada del ghiaccio: Camion d'acqua utilizzato per costruire e mantenere le strade ghiacciate. Foto del Dipartimento dell'Energia.
Gas idrata bene: Il gas Ignik Sikumi n. 1 si idrata bene sul versante nord dell'Alaska. L'Artico ha una vasta risorsa di idrato di gas che non è stata inclusa nella valutazione del petrolio e del gas sconosciuta dell'USGS perché l'idrato di gas è una risorsa non convenzionale. Foto del Dipartimento dell'Energia.
Giurisdizione dell'Artico
Parti di otto paesi si trovano sopra il circolo polare artico: Canada, Danimarca (via Groenlandia), Finlandia, Islanda, Norvegia, Russia, Svezia e Stati Uniti. Sei di loro confinano con l'Oceano Artico e hanno quindi una pretesa giurisdizionale su parti del fondo marino dell'Artico: Canada, Danimarca (via Groenlandia), Islanda, Norvegia, Russia e Stati Uniti.
Le loro pretese di petrolio e gas sotto il fondo marino dell'Oceano Artico sono state storicamente determinate da decreti unilaterali; tuttavia, la Convenzione sul diritto del mare fornisce a ciascun paese una zona economica esclusiva che si estende per 200 miglia dal suo litorale. In determinate condizioni la zona economica esclusiva può essere estesa a 350 miglia, se una nazione può dimostrare che il suo margine continentale si estende oltre 200 miglia oltre la sua costa. Russia, Canada e Stati Uniti stanno attualmente lavorando per definire l'estensione del loro margine continentale.
Questa disposizione ha portato ad alcune controversie territoriali sovrapposte e disaccordi su come viene definito e mappato il margine del margine continentale. Ad esempio, la Russia afferma che il loro margine continentale segue la cresta di Lomonosov fino al Polo Nord. In un altro, sia gli Stati Uniti che il Canada rivendicano una parte del Mare di Beaufort in un'area che si ritiene contenga significative risorse di petrolio e gas naturale.
Mappa di Orion Oil Pool: Mappa del bacino petrolifero di Orione nell'unità della baia di Prudhoe. La tecnologia di perforazione orizzontale dei pozzi è stata ampiamente utilizzata per sviluppare questo pool. Attualmente ci sono solo cinque pozzi di produzione situati sul V-Pad, ma questi cinque fori di pozzo originali sono alimentati da 15 rami di pozzo laterali aggiuntivi.
Permafrost di Orion Oil Pool: Area permafrost sopra la piscina di olio di Orione. Molteplici pozzetti con rami orizzontali consentono di drenare l'olio da un'area molto ampia da un unico trapano.
Sfide dell'esplorazione di petrolio e gas nell'Artico
L'Artico è un luogo freddo, remoto, buio, pericoloso e costoso da esplorare per il petrolio e il gas naturale. La vasta risorsa petrolifera dell'Artico e l'alto prezzo del petrolio sono ciò che attira attualmente l'attenzione sull'area artica.
Laddove è disponibile acqua priva di ghiaccio, l'olio può essere prodotto da un pozzo, collocato su una nave e trasportato nelle raffinerie. Può anche essere trasportato mediante tubazioni; tuttavia, la costruzione di condotte nell'Artico sono progetti di enorme difficoltà e portata.
Il gas naturale è molto più difficile da trasportare sul mercato. Ha una densità di energia molto più bassa e deve essere raffreddato ad un liquido per il movimento via mare. Ciò richiede una struttura grande, complessa e costosa che richiede diversi anni per progettare, autorizzare e costruire. La costruzione di condotte per il gas naturale incontra le stesse spese e problemi di quelle necessarie per il trasporto di petrolio.
L'esplorazione offshore nell'Artico attualmente mira al petrolio anziché al gas naturale. La relativa facilità di trasporto è ciò che induce le aziende a favorire il petrolio.
A causa di queste difficoltà e spese, portare pozzi nella produzione nell'Artico richiede un giacimento di petrolio o gas molto grande. L'ampio campo è necessario per supportare l'infrastruttura necessaria per perforare i pozzi e trasportare i prodotti sul mercato. Tuttavia, una volta creata un'infrastruttura iniziale, è possibile sviluppare campi più piccoli se l'infrastruttura esistente ha la capacità di supportarli.
Perché l'esplorazione artica è così costosa
Un breve elenco di motivi per cui l'esplorazione di petrolio e gas nell'Artico è così costosa ...
- Il clima invernale rigido richiede che l'apparecchiatura sia progettata appositamente per resistere alle temperature rigide.
- Sulle terre artiche, le cattive condizioni del suolo possono richiedere un'ulteriore preparazione del sito per evitare che attrezzature e strutture affondino.
- La tundra artica paludosa può anche impedire attività di esplorazione durante i caldi mesi dell'anno.
- Nei mari artici, la borsa del ghiaccio può danneggiare le strutture offshore, ostacolando al contempo la spedizione di personale, materiali, attrezzature e petrolio per lunghi periodi di tempo.
- Le lunghe linee di fornitura dei centri di produzione mondiali richiedono ridondanza delle apparecchiature e un inventario più ampio di pezzi di ricambio per garantire affidabilità.
- L'accesso limitato al trasporto e le lunghe linee di rifornimento riducono le opzioni di trasporto e aumentano i costi di trasporto.
- Salari e stipendi più alti sono richiesti per indurre il personale a lavorare nell'Artico isolato e inospitale.
Queste difficoltà fanno sì che il costo dell'esplorazione e della produzione di petrolio nell'Artico sia quasi il doppio di quello di altre aree. Tuttavia, l'enorme risorsa ha attratto molte attività di petrolio e gas. Questo continuerà nel futuro. L'interesse per l'Artico aumenterà solo con l'esaurimento dei giacimenti di petrolio e gas naturale in altre aree e l'aumento dei costi del petrolio e del gas.