Contenuto
- Che cos'è l'Andalusite?
- Cos'è la chiastolite?
- Proprietà fisiche e usi dell'Andalusite
- Andalusite come indicatore minerale
andalusite: Una dispersione di andalusite sfaccettate. Se osservi attentamente queste gemme, puoi vedere che molte di esse sembrano essere composte da un mosaico di colori. Questa è un'espressione del forte pleocroismo degli andalusiti. Immagine di cobalt123, utilizzata qui sotto una licenza Creative Commons.
Che cos'è l'Andalusite?
L'Andalusite è un minerale che forma roccia che viene estratto per l'uso in refrattari ad alta temperatura. Gli esemplari di qualità gemma vengono tagliati in gemme sfaccettate e cabochon.
Forme andaluse durante il metamorfismo regionale dello scisto. Si trova in scisti e gneiss in alcuni attuali e antichi confini di lastre convergenti dove le rocce sono state esposte alle temperature e alle pressioni necessarie per la sua formazione. In queste rocce, andalusite è spesso associata a cianite e sillimanite.
L'andalusite si forma anche durante il metamorfismo di contatto di rocce argillose. In questa situazione, può formarsi nella roccia metamorfosata o nelle vene e cavità all'interno della roccia ignea. Può essere associato con la cordierite in hornfels, granito e pegmatite granitica.
chiastolite: Un cabochon tagliato da un esemplare della varietà di chiastolite di andalusite. Questo esemplare presenta una croce acuminata, formata da particelle di grafite che sono state spinte via durante la crescita dei cristalli. La fibra diagonale di questo campione è il risultato di cristalli aghiformi (possibilmente cristalli di rutilo) che sono cresciuti all'interno del cristallo di andalusite.
Cos'è la chiastolite?
La chiastolite è una varietà di andalusite che contiene particelle nere di grafite disposte in motivi geometrici. La grafite viene allontanata dalla crescita dei cristalli all'interno di una roccia che viene metamorfizzata. Man mano che si verifica la crescita, le particelle si concentrano su interfacce cristalline. Il risultato può essere un motivo a forma di croce all'interno del minerale, simile alla "pietra a croce" mostrata nella foto qui. Le persone conoscono queste pietre da croce da secoli e le hanno apprezzate per il loro significato religioso o spirituale percepito. Gli esemplari attraenti sono spesso tagliati e lucidati per l'uso come amuleti, ciondoli e gemme di novità.
Cristalli di andalusite gemellati: Cristalli gemellati di andalusite (chiastolite) in un pezzo di scisto micaceo nero. Foto di Moha112100, utilizzata qui sotto una licenza Creative Commons.
Proprietà fisiche e usi dell'Andalusite
L'Andalusite ha una serie di utili proprietà fisiche. Ha la capacità di resistere alle alte temperature senza alterazione. Per questo motivo viene utilizzato per produrre ceramiche e refrattari ad alta temperatura. La porcellana bianca di molte candele è realizzata con andalusite.
L'Andalusite è uno dei pochi minerali che forma comunemente cristalli prismatici a sezione quadrata. Queste possono essere informazioni importanti per l'identificazione sul campo.
Gli esemplari trasparenti di andalusite sono spesso fortemente pleocroici. Questo li rende diversi colori apparenti se visti da direzioni diverse. Questo effetto pleocroico consente di tagliare andalusite in pietre preziose uniche.
Sebbene il gemellaggio non sia comune nell'andalusite, gli esemplari ben cristallizzati che possiedono il gemellaggio possono essere distintivi. Il gemellaggio può produrre strutture a forma di croce perpendicolari all'asse c cristallografico, simile a quello mostrato nella roccia nella foto sopra.
andalusite: Cristalli di andalusite che mostrano la loro abitudine prismatica e sezione quadrata. Questi cristalli provengono dalla valle di Lisens, in Austria. Esemplare e foto di Arkenstone / www.iRocks.com.
Il modo migliore per conoscere i minerali è studiare con una raccolta di piccoli esemplari che è possibile gestire, esaminare e osservare le loro proprietà. Collezioni di minerali economiche sono disponibili nello Store.
Andalusite come indicatore minerale
Andalusite, cianite e sillimanite condividono tutti la composizione chimica di Al2SiO5. Tuttavia, hanno diverse strutture cristalline. La loro struttura cristallina differisce perché si formano in condizioni estremamente diverse di temperatura e pressione. Il diagramma di fase a sinistra riassume le condizioni in cui si formano questi minerali.
L'Andalusite è il minerale a bassa temperatura dei tre. La sillimanite è il minerale ad alta temperatura e la cianite si forma ad alte pressioni e temperature più basse.
Le informazioni da un diagramma di fase possono essere utili durante l'esplorazione dei minerali. Se un geologo trova andalusite sul campo, il diagramma di fase rivela la possibile gamma di temperature e pressioni a cui sono state sottoposte le rocce quando andalusite si è cristallizzata. Se il minerale ricercato ha una temperatura e una pressione di cristallizzazione drammaticamente diverse, allora potrebbe non essere presente in quelle rocce. Se l'intervallo di pressione del minerale target è maggiore, è possibile che esista in profondità. Se l'intervallo di temperatura del minerale target è più alto, l'esplorazione dovrebbe spostarsi verso una fonte di calore o verso una profondità maggiore. Questo è un esempio semplificato di come utilizzare il diagramma di fase.