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Mica Lepidolite: Questa foto mostra come la mica lepidolite si presenta in pile di fogli, a volte indicati come "libri". Questa foto mostra anche un tipico colore rosa violaceo esibito dal minerale, la sua scollatura perfetta in una direzione e la sua lucentezza da madreperlaceo a vitreo.
Composizione e proprietà
Lepidolite ha una composizione chimica che varia in una serie di soluzioni solide da quella della polilitionite KLi2Al (Si4O10) (F, OH)2 a quello della trilitionite K (Li1.5Al1.5) (AlSi3O10) (F, OH)2. Questa gamma compositiva di mica di litio è conosciuta come la serie lepidolite.
Le proprietà della lepidolite facilitano l'identificazione della maggior parte dei campioni. Se trovi un minerale di mica dal rosa al viola, probabilmente è lepidolite.
Produzione di mine Lepidolite: Questa fotografia mostra una piccola quantità di lepidolite frantumata prodotta dalla miniera di Stewart, nella contea di San Diego, in California. È stato rimosso dalla miniera sotto forma di masse compatte di cristalli rosa violacei come è caratteristico della lepidolite. Le particelle nella foto sono larghe fino a circa un centimetro. Fotografia dell'indagine geologica degli Stati Uniti.
Cabochon Lepidolite: Questi due cabochon mostrano la lepidolite in due diverse forme. Nel cabochon a sinistra, i fiocchi grossolani di lepidolite rosa violaceo sono completamente impregnati di quarzo per produrre un cabochon che lampeggia brillantemente dai fiocchi grossolani. Questo cabochon misura 26 x 43 millimetri ed è stato tagliato da lepidolite estratta in Brasile. Il cabochon a destra contiene scaglie microscopiche di lepidolite sospese in un quarzo traslucido. Solo un po 'per cento in volume di lepidolite è sufficiente per conferire un colore rosa violaceo a tutta questa pietra. Il cabochon misura 19 x 32 millimetri ed è stato tagliato da lepidolite estratto nel New Mexico.
Usi di Lepidolite
L'uso più importante della lepidolite è stato come minerale minore di litio metallico. Questo uso fu più importante nella prima metà del 1900 di quanto lo sia oggi. Oggi la maggior parte del litio è prodotta da depositi di salamoia ed evaporite in Sud America, dove il litio può essere estratto in modo più economico.
Piccole quantità di rubidio talvolta sostituiscono il litio nel reticolo cristallino della lepidolite. Quando presente, il rubidio può essere recuperato come sottoprodotto durante l'estrazione del litio. Lepidolite e pollucite, un altro minerale di litio che può contenere quantità significative di cesio, si verificano spesso insieme. Questi minerali possono essere estratti per litio con cesio come sottoprodotto.
La lepidolite è talvolta usata come fonte di mica di fiocchi. Viene anche usato per fare il vetro e come ingrediente in alcuni smalti. Lepidolite può essere utilizzata come pietra ornamentale ed è un componente importante in alcuni materiali di gemme.
Avventurina rosa: Questa fotografia mostra una pietra burrattata di avventurina rosa. L'avventurina è una varietà di quarzo che è colorata da piccoli fiocchi di mica che conferiscono anche una lucentezza avventurosa. Fai clic qui per una vista ravvicinata che mostra quanti pochi fiocchi di lepidolite sono necessari per conferire colore all'avventurina.
Lepidolite come materiale gemma
Lepidolite come minerale manca della durezza e della tenacia per essere un buon materiale gemma. Tuttavia, a volte è impregnato di quarzo e questo gli conferisce resistenza. La lepidolite impregnata di quarzo rende una pietra preziosa dal rosa al viola, ma ciò che rende queste pietre ancora più desiderabili sono i lampi luminosi che si verificano quando le superfici della scissione della mica riflettono la luce. Questo materiale viene utilizzato per produrre cabochon, perline, pietre cadute e oggetti ornamentali. Di solito sono venduti come “lepidolite” senza dare al quarzo il giusto merito per il suo importante lavoro.
La lepidolite è anche un ingrediente importante nella gemma di quarzo conosciuta come "avventurina". L'avventurescence e il colore dell'avventurina rosa, rossa e viola sono spesso causati dalla presenza di piccoli fiocchi di lepidolite all'interno del quarzo. Solo una piccola percentuale in peso di fiocchi di lepidolite può essere sufficiente per conferire un colore distinto in avventurina.