Contenuto
- Cosa sono i diamanti coltivati in laboratorio?
- Una breve storia di diamanti coltivati in laboratorio
- Separare naturale e sviluppato dal laboratorio dall'imitazione
- Differenze tra Lab-Grown e Natural
- Nomi appropriati per i diamanti
Diamanti sintetici cresciuto nel laboratorio di materiali ad alta temperatura dell'Istituto di acciaio e leghe di Mosca. Foto di Wikipedian Lidvig14, usata qui sotto una licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported.
Cosa sono i diamanti coltivati in laboratorio?
I diamanti coltivati in laboratorio sono diamanti prodotti da persone. Proprio come i diamanti naturali che si formano in profondità nella Terra, i diamanti coltivati in laboratorio sono una forma cristallina di carbonio con una struttura cubica (isometrica) di cristallo.
I diamanti coltivati in laboratorio hanno proprietà chimiche, fisiche e gemmologiche identiche ai diamanti naturali. Tuttavia, i processi di fabbricazione utilizzati per produrre diamanti coltivati in laboratorio offrono loro sottili caratteristiche che gemmologi addestrati e strumenti specializzati possono utilizzare per separare i diamanti coltivati in laboratorio dai diamanti naturali.
È molto importante la capacità di distinguere i diamanti naturali dai diamanti coltivati in laboratorio. Nel settore delle gemme e dei gioielli, molte persone hanno una forte preferenza per i diamanti naturali. Li preferiscono perché sono fatti dalla natura e anche per la loro rarità. Di conseguenza, i diamanti naturali vendono a un prezzo superiore rispetto ai diamanti coltivati in laboratorio. Tuttavia, molte persone compreranno volentieri un diamante coltivato in laboratorio perché possono essere acquistati con un notevole risparmio sui costi.
Incudini di diamante fabbricati con diamante sintetico sono utilizzati nei test e negli esperimenti ad alta pressione. Queste incudini sono state fabbricate con diamante CVD. Le loro basi misurano tra 5 e 10 millimetri di diametro e le loro culotte tra 1,5 e 3 millimetri. Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.
Una breve storia di diamanti coltivati in laboratorio
I diamanti coltivati in laboratorio sono stati prodotti dagli anni '50. Quasi tutti i primi diamanti coltivati in laboratorio sono stati destinati ad usi industriali come la produzione di granuli abrasivi per utensili da taglio, perforazione e lucidatura.
Uno dei principali incentivi per lo sviluppo di metodi per la produzione di diamanti artificiali è stato il fatto che le industrie degli utensili abrasivi stavano iniziando a consumare più diamanti di quanti ne potessero essere facilmente forniti dalle miniere. La giovane industria della coltivazione dei diamanti aveva il potenziale per produrre una fornitura illimitata e affidabile di abrasivi per diamanti se il costo di produzione fosse contenuto. Questa sfida è stata rapidamente raggiunta. Oggi i granuli abrasivi diamantati sono prodotti in centinaia di fabbriche in molte parti del mondo ad un costo inferiore a $ 1 per carato.
Nel giro di pochi decenni, i diamanti coltivati in laboratorio venivano resi abbastanza puri e abbastanza grandi da poter essere utilizzati in una varietà di applicazioni ad alta tecnologia. I diamanti coltivati in laboratorio venivano usati come dissipatori di calore nei computer avanzati; rivestimenti resistenti all'usura su utensili e cuscinetti; finestre ad alta resistenza; piccole incudini per esperimenti ad alta pressione; lenti specializzate; cupole per altoparlanti; e altro ancora.
Durante gli anni '90 un piccolo numero di diamanti di qualità gemma venivano prodotti nei laboratori, ma pochissimi entrarono nel mercato. Questi diamanti erano costosi da produrre e i produttori dovevano ridurre i costi e migliorare la qualità per essere competitivi nel mercato dei gioielli con diamanti.
Entro il 2010, la qualità dei diamanti coltivati in laboratorio era notevolmente migliorata. Un piccolo ma crescente numero di diamanti coltivati in laboratorio ha iniziato ad entrare nel mercato delle gemme e dei gioielli. Oggi, diverse aziende stanno creando quantità commerciali di bellissimi diamanti coltivati in laboratorio con chiarezza e colore spettacolari. Ora, diversi percento dei diamanti che entrano nel mercato delle gemme e dei gioielli sono coltivati in laboratorio.
Lenti diamantate: Una fotografia di lenti a raggi X con diamante parabolico concavo. Le lenti diamantate per focalizzare i raggi X sono in uso dalla fine degli anni '90. Gli obiettivi in questa foto hanno un diametro di circa 1 millimetro.
Separare naturale e sviluppato dal laboratorio dall'imitazione
Una capacità di identificare positivamente diamanti naturali, diamanti coltivati in laboratorio e molti materiali d'imitazione è essenziale oggi per diversi motivi. In primo luogo, esistono differenze significative di prezzo tra questi materiali. In secondo luogo, i clienti Diamond sono cauti e vogliono sapere esattamente cosa stanno acquistando. E, in terzo luogo, la reputazione di ogni azienda che vende diamanti è a rischio.
I commercianti di diamanti che non monitorano e confermano l'identità delle scorte che entrano nella loro attività si espongono al rischio di perdite finanziarie, responsabilità civile e perdita di reputazione. Merci e frodi erroneamente identificati possono entrare nella catena di approvvigionamento a qualsiasi livello.
Fortunatamente, sia i diamanti coltivati in laboratorio che i diamanti naturali sono nettamente diversi dalle molte imitazioni di diamanti come la zirconia cubica e la moissanite sintetica. Queste imitazioni differiscono dai diamanti coltivati in laboratorio e dai diamanti naturali in molti modi. Hanno una composizione chimica completamente diversa e una varietà di proprietà fisiche diverse. I gemmologi competenti possono facilmente riconoscere le imitazioni. La maggior parte dei professionisti della gioielleria, con formazione e pratica, possono separare le imitazioni dai diamanti naturali e sintetici con un semplice dispositivo di prova che può essere acquistato per meno di $ 200.
Differenze tra Lab-Grown e Natural
Contrariamente ad alcuni marketing, i diamanti coltivati in laboratorio e i diamanti naturali non sono identici in tutti i modi. I diamanti coltivati in laboratorio sono prodotti sulla superficie terrestre da due diversi processi: HPHT (alta pressione ad alta temperatura) e CVD (deposizione chimica da vapore). I cristalli di diamante coltivati in questi processi di produzione ereditano le caratteristiche del processo di fabbricazione che possono essere utilizzate per distinguerli. Queste caratteristiche possono anche essere utilizzate per separarle dai diamanti naturali.
Alcuni diamanti coltivati in laboratorio possono essere separati dai diamanti naturali da un gemmologo esperto utilizzando strumenti standard. Usando un microscopio gemmologico, il gemmologo può talvolta identificare inclusioni o altre caratteristiche uniche dei diamanti coltivati con HPHT, dei diamanti CVD o dei diamanti naturali. L'uso di un microscopio che abilita le osservazioni usando la luce ultravioletta può rivelare schemi di crescita unici per questi diversi tipi di diamanti, ma la maggior parte dei gemmologi non dispone di questa attrezzatura. Anche se il gemmologo avesse quell'attrezzatura e la formazione necessaria, molti diamanti non sarebbero identificati con certezza. Pertanto, sono necessari strumenti più sofisticati.
Fortunatamente, diverse aziende hanno inventato dispositivi di schermatura portatili in grado di separare i diamanti naturali dai diamanti coltivati in laboratorio. Questi dispositivi identificano correttamente circa il 98% dei diamanti naturali e fanno riferimento a tutte le altre pietre (diamanti creati in laboratorio, materiali d'imitazione e il restante 2% di diamanti naturali) per ulteriori test. Il costo di questi dispositivi di screening parte da circa $ 4000. È possibile acquistare dispositivi più sofisticati che separano con successo pietre naturali, coltivate in laboratorio e finte tra loro, ma il loro costo parte da circa $ 20.000, il che è piuttosto costoso per molte piccole imprese. Per acquistare e vendere con sicurezza e fiducia, un'azienda deve investire nella conoscenza del proprio personale e ottenere le attrezzature necessarie.
Google Trends: L'immagine sopra è uno screenshot di Google Trends, uno strumento online utilizzato per visualizzare i cambiamenti nel numero di persone che digitano query specifiche su Google. Può anche tenere traccia del numero relativo di persone che interrogano Google per una varietà di termini. La tabella sopra mostra il numero relativo di persone che cercano su Google cinque domande diverse: diamanti coltivati in laboratorio, diamanti sintetici, diamanti artificiali, diamanti creati in laboratorio e diamanti naturali. Al momento della creazione di questo grafico di Google Trends (agosto 2019), la query "diamanti coltivati in laboratorio" era appena esplosa nella posizione di query dominante, stimolata dalla pubblicità iniziale utilizzata da De Beers nel lancio del loro progetto Lightbox Jewelry. È possibile che De Beers abbia lasciato un segno a lungo termine nel linguaggio delle query di ricerca. (Nota: generalmente le persone non usano trattini nelle query di ricerca: puoi verificarlo tu stesso su Google Trends.) Se desideri esplorare lo stato corrente di queste query di ricerca, fai clic qui.
Nomi per diamanti coltivati in laboratorio: Questi sono alcuni dei nomi che le persone usano per riferirsi ai diamanti coltivati in laboratorio: colti, CVD / HPHT (deposizione chimica da vapore / alta temperatura ad alta pressione), sintetici, artificiali, LGD (Lab-Grown Diamond) e Lab-Created, tra gli altri.
Nomi appropriati per i diamanti
Una grande varietà di nomi sono stati usati per i diamanti che sono stati fatti da persone. All'inizio venivano spesso usati i nomi "diamanti sintetici" e "diamanti artificiali". I diamanti sintetici erano il nome più scientifico e il nome usato tra i tecnici. I diamanti artificiali erano un nome usato dal grande pubblico.
Fino a poco tempo fa il nome "laboratorio creato" veniva usato molto più spesso di "laboratorio cresciuto". Nel dicembre del 2013 il numero di persone che utilizzavano il nome "laboratorio ha creato diamanti" come query di ricerca di Google era in concorrenza con l'uso di "diamanti artificiali", che era la query di ricerca dominante per questi materiali in quel momento. Nel febbraio del 2017 "laboratorio creato diamanti" è diventata la domanda chiaramente dominante. (Puoi vedere questa storia da solo nel grafico sopra.)
Quindi un grande cambiamento ha colpito la lingua delle query di ricerca di Google. Nel giugno del 2018, i "diamanti coltivati in laboratorio" hanno raggiunto la posizione di leader. Questa data coincide con la prima apparizione della pesante pubblicità online per il marchio di diamanti lightbox di De Beers. Le loro pubblicità e il loro sito web usavano chiaramente il nome di "diamanti coltivati in laboratorio". Il loro lancio del prodotto molto probabilmente ha cambiato la lingua utilizzata dalle persone che effettuano ricerche su Google. Ha inoltre causato un notevole aumento del numero di persone che hanno chiesto a Google informazioni sui diamanti prodotti dalle persone.