Contenuto
- METEORITI DI FERRO
- I CUORI DEGLI ASTEROIDI LUNGHI
- Il sesto di una serie di articoli di Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites
- Da dove vengono le meteoriti di ferro?
- Classificazione delle meteoriti di ferro
- Alcuni famosi meteoriti di ferro
- Libro di meteoriti di Geoff Notkins
- Circa l'autore
METEORITI DI FERRO
I CUORI DEGLI ASTEROIDI LUNGHI
Il sesto di una serie di articoli di Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites
Fetta Gibeon: Un grande taglio lucido del Gibeon (IVA), ferro ottaedrite fine, scoperto per la prima volta nel 1836 nel deserto del Namib, in Namibia. Gibeon è apprezzato dai collezionisti per il suo bellissimo motivo inciso, ed è popolare tra i gioiellieri in quanto è un ferro molto stabile e non soggetto a ruggine. Piccole sezioni dei ferri di Gibeon sono talvolta modellate in anelli e sono state utilizzate per adornare i quadranti di orologi costosi. Fotografia di Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Nel secondo episodio di Meteorwritings, "Tipi e classificazione di meteoriti", abbiamo esaminato i tre principali tipi di meteoriti: ferri da stiro, pietre e ferri da stiro. Questo mese, e nelle prossime due puntate, daremo uno sguardo molto più dettagliato a queste classi, discuteremo come sono state formate, che cosa è unico su di loro ed esamineremo anche alcuni esempi ben noti di ogni tipo.
Dettaglio fetta Gibeon: Dettaglio di una fetta di ferro di Gibeon, dopo l'attacco con una soluzione delicata di acido nitrico. Nota l'intricato motivo delle bande di taenite e kamacite. Nelle sezioni incise di Gibeon, queste bande sono in genere larghe circa 1 mm o meno, quindi la sua designazione come ottaedrite fine. Gibeon è una delle più grandi cascate di meteoriti conosciute con un peso totale recuperato stimato di 26 tonnellate. Molti dei più grandi pezzi noti sono esposti a Windhoek, la capitale della Namibia. Fotografia di Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Da dove vengono le meteoriti di ferro?
Nel classico film d'avventura del 1959, Viaggio al centro della terra, basato sul meraviglioso libro di Jules Vernes Voyage au Centre de la Tèrre, una squadra di esploratori guidata da un James Mason molto appropriato e pieno di risorse incontra rettili giganti, vaste caverne sotterranee, oceani e resti di civiltà perdute in un mondo sotterraneo nascosto molto sotto la nostra crosta di pianeti. Se davvero potessimo fare un tale viaggio verso il centro della Terra, la nostra avventura nella vita reale sarebbe piuttosto breve, poiché il nucleo del nostro pianeta è una sfera di ferro fuso con una temperatura superiore a 4.000 ° C. Il mondo immaginato da Verne rende un film più eccitante, ma senza nuclei planetari fusi non avremmo meteoriti di ferro.
Classificazione delle meteoriti di ferro
I meteoriti di ferro consistono tipicamente di circa il 90-95% di ferro, il resto è costituito da nichel e tracce di metalli pesanti tra cui iridio, gallio e talvolta oro. Sono classificati utilizzando due diversi sistemi: composizione chimica e struttura. Esistono tredici gruppi chimici per ferri da stiro, di cui IAB è il più comune. I ferri che non rientrano in una classe stabilita sono descritti in Ungrouped (UNGR).
Le classi strutturali sono determinate studiando le leghe bicomponenti nei meteoriti di ferro: kamacite e taenite. Vengono misurati i cristalli di kamacite rivelati dall'incisione con acido nitrico e la larghezza di banda media viene utilizzata per determinare la classe strutturale, di cui ci sono nove, inclusi i sei ottaedriti. Un ferro con bande molto strette, meno di 1 mm, (esempio: il ferro Gibeon della Namibia) è descritto come un ottaedrite fine. All'altra estremità della scala c'è l'ottaedrite più grossolana (esempio: Sikhote-Alin dalla Russia) che può mostrare una larghezza di banda di 3 cm o più. Gli esaedriti presentano grandi cristalli singoli di kamacite; gli atassiti hanno un contenuto di nichel anormalmente elevato; gli ottaedriti plessitici sono rari e mostrano un raffinato motivo a mandrino quando sono incisi; il gruppo anomalo include quei ferri che non rientrano in nessuna delle altre otto classi.
Entrambe le metodologie sono comunemente usate insieme durante la catalogazione dei meteoriti di ferro. Ad esempio, il ferro Campo del Cielo della provincia di Chaco in Argentina è un ottaedrite grezzo descritto con una classificazione chimica di IAB.
Sikhote-Alin orientato: Dettaglio di un eccezionale esemplare di Sikhote-Alin orientato a 155,7 grammi. Durante il volo, il bordo anteriore ha mantenuto un orientamento fisso verso il nostro pianeta, risultando nella forma a proiettile o proiettile, tipica dei meteoriti altamente orientati. Nota le caratteristiche simili al viticcio in cui rivoli di ferro fuso scorrevano sulla superficie. Fotografia di Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Caccia alle meteoriti in Texas: L'autore e il suo amico e compagno di spedizione, Steve Arnold, a caccia di meteoriti di ferro con metal detector specializzati nella Contea di Red River, in Texas. I meteoriti sono noti per essere caduti nella zona, che è anche una vecchia comunità agricola. Il terreno ricoperto di vegetazione e il terreno ricco di attrezzi agricoli abbandonati e materiali di ferro artificiali hanno reso la caccia al meteorite una vera sfida. Fotografia di McCartney Taylor, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Alcuni famosi meteoriti di ferro
CANYON DIABLO
Contea di Coconino, Arizona, Stati Uniti
Scoperto per la prima volta nel 1891
IAB, ottaedrite grezza
Circa 25.000 anni fa un meteorite di ferro delle dimensioni di un edificio si schiantò nel deserto tra le città di Flagstaff e Winslow, nell'Arizona settentrionale. Le dimensioni e l'inerzia del dispositivo di simulazione hanno provocato una massiccia esplosione che ha scavato un cratere profondo quasi 600 piedi e 4.000 piedi di diametro. La ricerca condotta dallo scienziato meteorite seminale H.H. Nininger ha rivelato che gran parte della massa originale si vaporizzava all'impatto, mentre centinaia di tonnellate di frammenti cadevano attorno al cratere in un raggio di diverse miglia. Il sito è erroneamente chiamato Meteor Crater (i crateri sono formati da meteoriti, non da meteore) ed è generalmente considerato il sito di impatto meglio conservato sulla terra. Occasionalmente si trovano ancora meteoriti di ferro intorno al cratere, ma la terra circostante è di proprietà privata e, sfortunatamente, la raccolta di meteoriti è vietata. Il meteorite prende il nome da un canyon ripido situato a ovest del cratere.
WILLAMETTE
Contea di Clackamas, Oregon, USA
Scoperto nel 1902
IIIAB, ottaedrite medio
Il ferro Willamette da 15 tonnellate è considerato da molti il meteorite più bello e spettacolare del mondo. Fu scoperto nel 1902 su un terreno di proprietà della Oregon Iron and Steel Company vicino al villaggio di Willamette (oggi parte della città di West Linn). Il cercatore, il signor Ellis Hughes, insieme al figlio quindicenne spostò discretamente l'enorme ferro di quasi un miglio, sulla sua terra, usando un ingegnoso carrello di legno fatto a mano. Hughes fu successivamente citato in giudizio con successo dalla società siderurgica, assegnando loro la proprietà del meteorite. Nel 1906 il meteorite fu acquistato, secondo quanto riferito per $ 20.600, e donato all'American Museum of Natural History di New York. È stato esposto nel Planetario Hayden per molti anni e oggi può essere visto nel Rose Center for Earth and Space. La polemica ha continuato a seguire la Willamette. Le tribù confederate della Comunità Grand Ronde dell'Oregon hanno citato in giudizio l'American Museum of Natural History per il ritorno della Willamette, sostenendo che una volta apparteneva alla tribù Clackamas ed è una reliquia di significato storico e religioso. Nel 2000, fu raggiunto un accordo che stabiliva che la Comunità della Grande Ronde potesse "ristabilire i suoi rapporti con il meteorite con una visita cerimoniale annuale".
Sikhote-Alin
Primorskiy Kray, Russia
Testimone caduta, 12 febbraio 1947
IIAB, ottaedrite grossolana
Nell'inverno del 1947 il più grande evento di meteorite documentato ebbe luogo vicino alle montagne Sikhote-Alin nella Siberia orientale. Migliaia di frammenti caddero tra alberi coperti di neve e formarono uno straordinario campo di crateri composto da 99 strutture di impatto separate. Esistono due tipi distinti di meteoriti Sikhote-Alin: individui che volavano attraverso l'atmosfera da soli, acquisendo spesso regmaglyiments e orientamento; e frammenti di schegge angolari esplosi a causa della pressione atmosferica. Gli individui Sikhote-Alin in genere si sono fusi in insolite forme scultoree in volo, sono tra i meteoriti di ferro più attraenti e sono molto ambiti dai collezionisti.
Libro di meteoriti di Geoff Notkins
Geoffrey Notkin, conduttore della serie televisiva Meteorite Men e autore di Meteorwritings, ha scritto una guida illustrata per recuperare, identificare e comprendere i meteoriti. Come trovare il tesoro dallo spazio: la Guida esperta per la caccia e l'identificazione dei meteoriti è un libro in brossura 6 "x 9" con 142 pagine di informazioni e foto.
Circa l'autore
Geoffrey Notkin è un cacciatore di meteoriti, scrittore di scienze, fotografo e musicista. È nato a New York City, cresciuto a Londra, in Inghilterra, e ora risiede nel deserto di Sonora in Arizona. Un frequente collaboratore di riviste scientifiche e artistiche, il suo lavoro è apparso in Digest dei lettori, The Village Voice, Cablata, Meteorite, seme, Sky & Telescope, Rock & Gem, Diario Lapidario, Geotimes, New York Presse numerose altre pubblicazioni nazionali e internazionali. Lavora regolarmente in televisione e ha realizzato documentari per The Discovery Channel, BBC, PBS, History Channel, National Geographic, A&E e Travel Channel.
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