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biotite: Biotite di Bancroft, Ontario, Canada. Il campione è di circa 4 pollici (10 centimetri) di diametro.
Che cos'è la biotite?
Biotite è un nome usato per un folto gruppo di minerali di mica nera che si trovano comunemente nelle rocce ignee e metamorfiche. Questi includono annite, flogopite, siderofillite, fluoroflogopite, fluorannite, eastonite e molti altri. Questi micas variano nella composizione chimica, ma sono tutti minerali di silicato in fogli con proprietà fisiche molto simili.
Una composizione chimica generalizzata per il gruppo biotite è:
Il nome "biotite" viene utilizzato sul campo e nei corsi di geologia entry-level perché questi minerali generalmente non possono essere distinti senza analisi ottica, chimica o radiografica.
La biotite è un minerale che forma roccia che si trova in una vasta gamma di rocce ignee cristalline come granito, diorite, gabbro, peridotite e pegmatite. Si forma anche in condizioni metamorfiche quando le rocce argillose sono esposte al calore e alla pressione per formare scisti e beole. Sebbene la biotite non sia molto resistente agli agenti atmosferici e si trasformi in minerali argillosi, a volte si trova in sedimenti e arenarie.
Il modo migliore per conoscere i minerali è studiare con una raccolta di piccoli esemplari che è possibile gestire, esaminare e osservare le loro proprietà. Collezioni di minerali economiche sono disponibili nello Store.
Proprietà della biotite
La biotite è molto facile da identificare e con una piccola esperienza una persona sarà in grado di riconoscerla a vista. È una mica nera con scollatura perfetta e una lucentezza vetrosa sulle facce della scollatura. Quando la biotite viene separata in fogli sottili, i fogli sono flessibili ma si rompono in caso di forte flessione. Se tenuti alla luce, i fogli sono trasparenti a traslucidi con un colore marrone, grigio o verdastro. Gli osservatori esperti a volte riconoscono il flogopite per il suo colore marrone.
Vista ad angolo della biotite: Biotite di Bancroft, Ontario, Canada. Il campione è di circa 4 pollici (10 centimetri) di diametro.
Minerali di biotite
Come notato sopra, la biotite è un nome usato per un numero di minerali di mica nera che hanno diverse composizioni chimiche ma proprietà fisiche molto simili. Questi minerali generalmente non possono essere distinti gli uni dagli altri senza analisi di laboratorio. Di seguito è riportato un piccolo elenco dei minerali di biotite con le loro composizioni chimiche.
Vista laterale della biotite: Una vista laterale dell'esemplare di biotite dalla foto sopra. Il campione ha uno spessore di circa 3/8 pollici (0,95 cm).
Usi di biotite
La biotite ha un piccolo numero di usi commerciali. La mica macinata viene utilizzata come riempitivo ed estensore nelle vernici, come additivo ai fanghi di perforazione, come riempitivo inerte e agente distaccante nei prodotti in gomma e come rivestimento superficiale antiaderente su scandole di asfalto e coperture laminate. È anche usato nei metodi di potassio-argon e argon-argon per datare rocce ignee.
Biotite in arenaria: Campioni fondamentali di arenaria biotitica della Apple Creek Formation, Copper Queen Mine, vicino a Salmon, Idaho. Immagine USGS.
L'altro "Fools Gold"
È noto che la biotite provoca eccitazione in pannolini d'oro inesperti. Alcuni piccoli fiocchi di biotite che frusciano in una padella d'oro possono produrre brillanti riflessi color bronzo nella padella quando colpiti dalla luce solare. Queste riflessioni possono ingannare il programmatore inesperto nel pensare di aver trovato l'oro. Se il panner riacquista la sua calma, rimuove uno di questi fiocchi dalla padella e lo colpisce con un perno, si romperà. I pannolini per la prima volta imparano rapidamente a fare alcuni test prima di gridare "oro" - che probabilmente non è una buona idea anche quando viene trovato l'oro perché può attirare visitatori indesiderati sul tuo punto di panning.
È stato anche noto che piccoli fiocchi di biotite causano eccitazione quando sono osservati nelle rocce. I loro riflessi color bronzo possono ingannare l'osservatore inesperto nel pensare che siano presenti piccoli fiocchi d'oro. Ancora una volta, il pin test o una lente a mano di solito daranno una risposta rapida se si tratta di oro vero o pazzo di oro.