Contenuto
- Che cos'è un minerale?
- L'acqua è un minerale?
- Il ghiaccio è un minerale?
- Alcuni considerano l'acqua un Mineraloid
- Cos'è l'acqua minerale?
Ghiacciaio Hubbard: Fotografia del parto del ghiacciaio Hubbard nella baia di disincanto vicino a Seward, in Alaska. Immagine copyright iStockphoto / MaxFX.
Che cos'è un minerale?
La parola "minerale" è usata dai geologi per un gruppo di sostanze cristalline presenti in natura. Oro, pirite, quarzo, calcite e fluorite sono tutti esempi di "minerali".
Per essere un minerale, una sostanza deve soddisfare cinque requisiti:
- naturale (non prodotto dall'uomo)
- inorganico (non prodotto da un organismo)
- solido
- una gamma limitata di composizioni chimiche
- struttura atomica ordinata
L'acqua è un minerale?
Se confrontiamo le proprietà dell'acqua con i cinque requisiti della definizione minerale, scopriamo che non riesce a qualificarsi come minerale. L'acqua è un liquido, quindi non soddisfa il requisito 3 - essendo un solido.
Tuttavia, a temperature inferiori a 32 gradi Fahrenheit o 0 gradi Celsius, l'acqua diventa il materiale solido che chiamiamo "ghiaccio".
Struttura cristallina del ghiaccio: Fotografia di un fiocco di neve che rivela la struttura cristallina esagonale del ghiaccio. Immagine di NOAA.
Il ghiaccio è un minerale?
Se confrontiamo le proprietà del ghiaccio con i cinque requisiti della definizione minerale, scopriamo che soddisfa chiaramente le ultime quattro. Tuttavia, il requisito n. 1 presenta un problema.
Un fiocco di neve naturale sarebbe considerato un minerale perché si forma naturalmente nell'atmosfera terrestre. Tuttavia, un cubetto di ghiaccio prodotto in un frigorifero non sarebbe considerato un minerale perché prodotto dalle azioni delle persone.
Quindi, il ghiaccio è un minerale quando si forma naturalmente, ma non è un minerale quando le persone svolgono un ruolo nel produrlo.
Alcuni considerano l'acqua un Mineraloid
L'acqua non è un minerale; tuttavia, si congela nel ghiaccio, che è un minerale. Alcuni autori ritengono che l'acqua debba essere considerata un "mineraloide", un materiale che soddisfa alcuni dei requisiti di essere un minerale ma non è all'altezza. Altri non sono d'accordo perché credono che un mineraloide non riesca a soddisfare i requisiti di essere un minerale perché è amorfo e l'acqua non è amorfa.
Cos'è l'acqua minerale?
L'acqua minerale è qualcosa di completamente diverso. Qui la parola "minerale" è usata in riferimento ai solidi disciolti che si presentano nell'acqua quando viene presa da una fonte naturale come una sorgente.
Queste sostanze disciolte si presentano nell'acqua perché mentre l'acqua era nel terreno è venuta a contatto con materiali minerali e non minerali. Alcuni di questi materiali erano solubili e venivano dissolti dall'acqua.
Per essere venduto come "acqua minerale", un liquido deve essere acqua, prelevato da una fonte naturale e contenere almeno 250 parti per milione di solidi totali disciolti - che si trovano naturalmente nell'acqua.
Le acque minerali naturali si trovano in molte località in tutto il mondo e variano ampiamente nella composizione. In alcune circostanze i materiali disciolti nell'acqua sarebbero considerati "impurità". In altre circostanze, queste acque vengono imbottigliate e vendute a persone che credono che i "minerali" disciolti possano fornire un beneficio per la salute.
Questi benefici per la salute sono spesso non dimostrati e molte acque naturali contengono materiali disciolti che producono effetti indesiderati o addirittura velenosi se consumati da persone o animali.