Contenuto
- METEORITI DI PIETRA
- LA FIDUCIA DI ALTRI MONDI
- L'ottavo di una serie di articoli di Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites
- Where Do Stone Meteorites
Vieni da? - Condrite carbonacea:
La vita dalle stelle? - Altri gruppi di condrite
- Asteroidi differenziati e formazione di acondrite
- Tipi di acondriti
- Alcuni famosi meteoriti di pietra
- Libro di meteoriti di Geoff Notkins
- Circa l'autore
METEORITI DI PIETRA
LA FIDUCIA DI ALTRI MONDI
L'ottavo di una serie di articoli di Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites
Allende: Un individuo completo del condrite carbonaceo Allende, caduto in Messico nel 1969. Nota la crosta di fusione nera che sovrasta un interno chiazzato grigio e bianco. Il motivo a ragnatela all'interno della crosta di fusione è costituito da fessure di contrazione, causate dal rapido raffreddamento in aria fredda ad alta quota una volta che la pietra ha smesso di bruciare nell'atmosfera. Fotografia di Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Nel secondo episodio di Meteorwritings, "Tipi e classificazione di meteoriti", abbiamo presentato una panoramica delle tre principali famiglie di rocce spaziali: ferri da stiro, pietre e ferri da stiro. Questo mese esamineremo in profondità il più grande di quei gruppi, le pietre, discuteremo da dove provengono, come si sono formati e vedremo alcuni esempi importanti.
Camel Donga è un raro tipo di acondrite noto come eucrite. In termini compositivi gli eucriti sono abbastanza simili ai basalti trovati sulla Terra e potrebbero aver avuto origine sul grande asteroide Vesta. Nota la crosta di fusione nera eccezionalmente lucida, tipica delle eucriti. A differenza della maggior parte dei meteoriti, gli eucriti non sono ricchi di ferro e non aderiscono a un magnete. Questo individuo piccolo e completo ha solo 7,4 grammi di peso. Fotografia di Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Where Do Stone Meteorites
Vieni da?
Condrite carbonacea:
La vita dalle stelle?
Condriti carboniose sono anche conosciuti come condriti C e alcuni di essi sono la materia più antica conosciuta. Contengono carbonio, composti organici e talvolta acqua. Esistono diversi sottogruppi di condriti C, tra cui CI, CM, CR, CO, CV, CK e CH. La seconda lettera si riferisce in genere al primo meteorite di quel gruppo ad essere riconosciuto. Ad esempio, la "V" nelle condriti CV, che contengono inclusioni di calcio, alluminio e titanio, è presa dal meteorite di Vigarano caduto in Emilia-Romagna, Italia il 22 gennaio 1910. Alcuni meteorologi hanno ipotizzato che l'acqua e i composti organici potrebbero sono stati portati per la prima volta sul nostro pianeta dai condriti C.
Monze è un condrite L6 ordinario caduto nella Zambia meridionale il 5 ottobre 1950. Questo esemplare è stato tagliato e lucidato da un preparatore per rivelarne l'interno. Nota gli abbondanti fiocchi lucenti di ferro-nichel. Le piccole inclusioni sferiche che assomigliano molto ai grani arancio e giallo sono condrule dalle quali i condriti prendono il nome. L'esemplare nella foto misura 86 mm x 62 mm e pesa 68 grammi. Fotografia di Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Altri gruppi di condrite
Altri sottogruppi includono le rare condriti R, che sono ossidate e ad alto contenuto di ossigeno, e le condriti E, che prendono il nome dall'enstite minerale, che contengono.
Meteorite ovest, Texas: Il 15 febbraio 2009 è stata catturata una spettacolare palla di fuoco durante il giorno in un film sul Texas centrale. Pezzi caddero sulla terra a nord di Waco, in Texas, e insieme ad altri cacciatori di meteoriti ho viaggiato verso il sito di caduta. Il nostro team ha recuperato numerosi esemplari di meteoriti solo pochi giorni dopo la loro caduta. Qui vediamo un piccolo individuo completo con crosta di fusione nera, proprio come l'ho trovato in un campo nella Contea di McLennan. Classificato come condrite L6, gli è stato dato il nome provvisorio di West. Ulteriori informazioni su West, Texas meteorite e palla di fuoco qui. Fotografia di Geoffrey Notkin, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Asteroidi differenziati e formazione di acondrite
Il Glossario dei termini geologici descrive un pianeta differenziato come "uno che è suddiviso in zone chimicamente perché i materiali pesanti sono affondati al centro e materiali leggeri si sono accumulati in una crosta". Quel termine descrive il nostro pianeta e si applica anche a quegli asteroidi che sono stati riscaldati subito dopo la formazione. Il riscaldamento è stato causato dal decadimento di elementi radioattivi e probabilmente aggravato da collisioni asteroidi. L'azione termica ha alterato, e in alcuni casi, le condrule cancellate, motivo per cui non troviamo condriti sul nostro pianeta. I meteoriti pietrosi che non contengono condrule sono noti come acondriti e sono il prodotto di corpi differenziati. Gli acondriti contengono poco o nessun ferro e molti non sono diversi dalle rocce vulcaniche che si trovano qui sulla Terra.
Wiluna è un condrite H5 caduto nell'Australia occidentale il 2 settembre 1967. Si ritiene che siano sbarcate circa 500 pietre, la maggior parte delle quali erano piccole. Questo gruppo mostra sette persone raccolte alcuni anni dopo la caduta. Notare le spaccature di contrazione prominenti sui campioni mostrati all'estrema sinistra e all'estrema destra. Dopo alcuni decenni nella nostra atmosfera ricca di ossigeno, la crosta di fusione ha iniziato a terrorizzarsi e non è più il nero scuro associato a fresche cadute. La maggior parte degli esemplari di Wiluna è andata nelle collezioni dei musei in Australia e pietre attraenti e complete come queste sono raramente viste sul mercato dei collezionisti. Fotografia di Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Clicca per ingrandire.
Tipi di acondriti
Le eucriti, come il sorprendente meteorite Camel Donga proveniente dall'Australia, sono compositivamente simili ai basalti terrestri e spesso si distinguono per una crosta di fusione estremamente nera e lucida. Le diogeniti sono rocce ignee extraterrestri composte in gran parte da ortopropossene ricco di magnesio. Gli howardites sono un sottogruppo particolarmente interessante. Loro sono breccia regolite - un composito generalmente costituito da frammenti di eucriti e diogeniti, creato da impatti di meteoriti sugli asteroidi. Come tali, sono meteoriti costituiti da altri meteoriti. Anchites (basalti ricchi di pirossene), Aubrites (acondrite di enstatite), Ureilite (povera di calcio, ricca di olivina e piccione) e Brachinite (ricca di olivina) e tutti i meteoriti lunari e marziani noti sono anche acondriti. Acondriti primitivi come gli acapulcoiti, i lodraniti e i winonaiti hanno poca somiglianza tra loro ma mostrano prove di raffreddamento e ricristallizzazione su asteroidi differenziati.
Alcuni famosi meteoriti di pietra
ALLENDE
Posizione: Chihuahua, Messico
Caduta testimoniata: 8 febbraio 1969
Classificazione: condrite carbonacea CV3.2
Allende è un meteorite affascinante e molto apprezzato da ricercatori e collezionisti. È ricco di carbonio, presenta in genere una crosta di fusione ben conservata e contiene anche diamanti microscopici. Le condrule e le inclusioni ricche di calcio (CAI) nel meteorite di Allende hanno 4,6 miliardi di anni fa, il che le rende la materia più antica esistente sulla Terra, precedente alla formazione del nostro pianeta e persino del nostro Sistema Solare. Il defunto dottor Elbert King del Lunar Receiving Lab della NASA visitò il campo sparwn subito dopo la caduta nel 1969 e recuperò numerosi esemplari, molti dei quali in seguito resi disponibili ai ricercatori di tutto il mondo. Come risultato del suo lavoro, Allende viene spesso descritto come "il meteorite meglio studiato della storia". Le avventure del Dr. Kings sono raccontate nel suo divertente libro di memorie Moon Trip.
GAO-GUENIE
Ubicazione: Burkina Faso, Africa
Caduta testimoniata: 5 marzo 1960
Classificazione: condrite H5
Nel pomeriggio del 5 marzo 1960, dopo tre detonazioni separate, migliaia di pietre caddero in un campo disseminato relativamente piccolo. Molti furono recuperati all'epoca, ma occasionalmente si trovano ancora esemplari. Originariamente conosciuta come Gao, questa pietra è stata ribattezzata negli ultimi anni per includere il meteorite Guenie, che un tempo si pensava fosse una caduta separata. Gli esempi recuperati poco dopo la pioggia di meteoriti mostrano una ricca crosta di fusione nera; reperti più recenti sono in qualche modo ossidati e presentano un'attraente patina ocra. Gao-Guenie è un favorito dei collezionisti in quanto è un meteorite di pietra relativamente economico. Molte pietre sono di forma ovale e ricordano stranamente le patate dell'Idaho, anche se gli esempi più collezionabili mostrano regmaglie e orientamento.
BACINO ORO
Posizione: Contea di Mohave, Arizona
Data del ritrovamento: 1995
Classificazione: condrite L4
Il recupero del meteorite del bacino d'oro è un eccellente esempio di come i non accademici possano dare un contributo significativo alla scienza dei meteoriti. Nel 1995 un cercatore d'oro dell'Arizona e un professore di ingegneria dell'Università di Arizona in pensione, Jim Kriegh, scoprirono antichi meteoriti di pietra nella contea di Mohave, AZ. Il suo amico Twink Monrad si unì a lui nella caccia e trascorsero anni a documentare attentamente centinaia di reperti, facendo del Gold Basin uno dei migliori campi disseminati della storia. Il bacino d'oro è talvolta descritto come un meteorite fossile perché le pietre giacciono dove sono cadute per circa 25.000 anni. Anche se l'esterno presenta una notevole alterazione atmosferica, alcuni esemplari conservano una crosta di fusione residua e, quando tagliati e lucidati, mostrano un interno bello e colorato maculato di abbondanti scaglie di metallo.
Libro di meteoriti di Geoff Notkins
Geoffrey Notkin, conduttore della serie televisiva Meteorite Men e autore di Meteorwritings, ha scritto una guida illustrata per recuperare, identificare e comprendere i meteoriti. Come trovare il tesoro dallo spazio: la Guida esperta per la caccia e l'identificazione dei meteoriti è un libro in brossura 6 "x 9" con 142 pagine di informazioni e foto.
Circa l'autore
Geoffrey Notkin è un cacciatore di meteoriti, scrittore di scienze, fotografo e musicista. È nato a New York City, cresciuto a Londra, in Inghilterra, e ora risiede nel deserto di Sonora in Arizona. Un frequente collaboratore di riviste scientifiche e artistiche, il suo lavoro è apparso in Digest dei lettori, The Village Voice, Cablata, Meteorite, seme, Sky & Telescope, Rock & Gem, Diario Lapidario, Geotimes, New York Presse numerose altre pubblicazioni nazionali e internazionali. Lavora regolarmente in televisione e ha realizzato documentari per The Discovery Channel, BBC, PBS, History Channel, National Geographic, A&E e Travel Channel.
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