Contenuto
- Che cos'è la malachite?
- Dove si forma la malachite?
- Proprietà fisiche della malachite
- Malachite come pigmento
- Malachite come materiale gemma
Pietre preziose di malachite: Un cabochon in malachite (30x40 mm) e un cuore soffiato in malachite, entrambi ricavati da minerali grezzi nella Repubblica Democratica del Congo. Questo cabochon ovale mostra la fascia simile all'agata in varie tonalità di verde tipica della malachite. Il cuore gonfio mostra strutture concentriche.
Che cos'è la malachite?
La malachite è un minerale idrossido di carbonato di rame verde con una composizione chimica di Cu2(CO3)(OH)2. Fu uno dei primi minerali utilizzati per produrre rame metallico. Oggi è di minore importanza come minerale di rame perché di solito si trova in piccole quantità e può essere venduto a prezzi più alti per altri tipi di utilizzo.
La malachite è stata usata come pietra preziosa e materiale scultoreo per migliaia di anni ed è ancora oggi popolare. Oggi viene spesso tagliato in cabochon o perline per l'uso di gioielli.
La malachite ha un colore verde che non si sbiadisce nel tempo o quando esposto alla luce. Tali proprietà, insieme alla sua capacità di essere facilmente macinato in polvere, hanno reso la malachite un pigmento e un agente colorante preferito per migliaia di anni.
Malachite Botryoidal: Primo piano della malachite botryoidal in un colore verde del seafoam da Bisbee, Arizona. Questa vista si estende su un'area del campione di circa 5 millimetri di larghezza e altezza. Esemplare e foto di Arkenstone / www.iRocks.com.
Dove si forma la malachite?
La malachite è un minerale che si forma a profondità basse all'interno della Terra, nella zona ossidante sopra i depositi di rame. Precipita da soluzioni discendenti in fratture, caverne, cavità e spazi intergranulari della roccia porosa. Si forma spesso all'interno del calcare dove può verificarsi un ambiente chimico sotterraneo favorevole alla formazione di minerali carbonatici. I minerali associati includono azurite, bornite, calcite, calcopirite, rame, cuprite e una varietà di ossidi di ferro.
Alcuni dei primi depositi di malachite da sfruttare furono localizzati in Egitto e Israele. Oltre 4000 anni fa, furono estratti e utilizzati per produrre rame. Il materiale di questi depositi è stato anche usato per produrre pietre preziose, sculture e pigmenti. Diversi grandi depositi nei Monti Urali della Russia furono estratti in modo aggressivo e fornirono abbondanti gemme e materiale scultoreo nel 1800. Oggi viene prodotto molto poco da questi depositi. Gran parte della malachite che entra oggi nel mercato lapidario proviene da depositi nella Repubblica Democratica del Congo. Piccole quantità sono prodotte in Australia, Francia e Arizona.
Malachite stalattitica: Un esemplare di malachite stalattitica proveniente dalla miniera di Kasompi, Repubblica Democratica del Congo. Il campione ha una dimensione di circa 21 x 16 x 12 centimetri. Esemplare e foto di Arkenstone / www.iRocks.com.
Proprietà fisiche della malachite
La proprietà fisica più sorprendente delle malachiti è il suo colore verde. Tutti gli esemplari del minerale sono verdi e vanno da un verde pastello, a un verde brillante, a un verde estremamente scuro che è quasi nero. Si trova tipicamente come stalattiti e rivestimenti botryoidali sulle superfici delle cavità sotterranee - simile ai depositi di calcite trovati nelle grotte. Quando questi materiali vengono tagliati in lastre e pezzi, le superfici segate presentano spesso strisce e occhi simili all'agata.
La malachite si trova raramente come un cristallo, ma quando viene trovata, i cristalli sono solitamente acicolari a forma tabulare. I cristalli sono di colore verde brillante, traslucidi, con una lucentezza da vitreo ad adamantino. I campioni non cristallini sono opachi, di solito con una lucentezza da opaca a terrosa.
La malachite è un minerale di rame che conferisce alla malachite un elevato peso specifico che varia da 3,6 a 4,0. Questa proprietà è così sorprendente per un minerale verde che la malachite è facile da identificare. La malachite è uno dei pochi minerali verdi che produce effervescenza a contatto con acido cloridrico freddo e diluito. È anche un minerale morbido con una durezza Mohs da 3,5 a 4,0.
Dipingere con la malachite: Pietro Perugino (1446-1523 ca.) usava il pigmento di malachite per dipingere i colori verdi dell'indumento nella sua Natività (1503 ca.). Ha usato il pigmento "Verona green earth" per l'erba. Il colore verde più intenso della malachite conferisce ai capi un aspetto contrastante e più vivido.
Il modo migliore per conoscere i minerali è studiare con una raccolta di piccoli esemplari che è possibile gestire, esaminare e osservare le loro proprietà. Collezioni di minerali economiche sono disponibili nello Store.
Pigmento di malachite: Una fotografia guardando verso il basso in un barattolo di pigmento di malachite. Questo pigmento è stato prodotto dalla malachite estratta vicino alla città di Nizhniy Tagil, negli Urali della Russia. Ha una dimensione delle particelle di 20 micron. Abbiamo ottenuto questo pigmento da NaturalPigments.com.
Malachite come pigmento
La malachite è stata usata come pigmento per migliaia di anni. Era uno dei più antichi pigmenti verdi conosciuti da utilizzare nei dipinti.La malachite minerale è un materiale eccellente per la produzione di un pigmento in polvere perché può essere facilmente macinata in una polvere fine, si mescola facilmente con i veicoli e conserva bene il suo colore quando viene esposta alla luce nel tempo.
I nomi alternativi per il pigmento di malachite includono verde rame, verde Brema, verde olimpico, verditer verde, bice verde, verde ungherese, verde montagna e verde iris. Il pigmento della malachite si trova nei dipinti delle tombe egiziane e nei dipinti prodotti in tutta Europa durante il XV e il XVI secolo. Il suo uso è diminuito significativamente nel 17 ° secolo con lo sviluppo di colori verdi alternativi. Oggi, il pigmento di malachite è venduto da alcuni produttori specializzati nella fornitura di materiali ai pittori che praticano tecniche storicamente accurate.
Azurmalachite: Cabochon di azurmalachite che mostrano bei motivi di azzurrite (blu) e malachite (verde). Sono stati tagliati dal materiale prodotto nella miniera di Morenci in Arizona. Queste cabine sono state ricavate da un sottile materiale venoso e hanno un supporto in roccia naturale a parete. Entrambe le cabine sono alte circa 25 millimetri.
Malachite fasciata: Due viste di un campione di malachite botryoidale - una superficie esterna e una interna lucidata. Questa coppia di foto mostra come bande di agata e occhi di malachite si verificano sotto una struttura botryoidal. Questo esemplare è stato raccolto vicino a Katanga, Repubblica Democratica del Congo. Fotografia di Didier Descouens. Utilizzato qui sotto una licenza Creative Commons.
Malachite come materiale gemma
Il vivido colore verde, la lucentezza lucida brillante, le fasce e gli occhi di malachite lo rendono molto popolare come pietra preziosa. È tagliato in cabochon, usato per produrre perline, tagliato in materiale ad intarsio, scolpito in oggetti ornamentali e usato per fabbricare pietre burrattate. Piccole scatole fatte con fette di malachite sono attraenti e popolari.
Alcune delle più spettacolari malachite di qualità gemma coinvolgono intergrowth, inclusioni e miscele di malachite con altri minerali di rame come azurite (azurmalachite), crisocolla, turchese e pseudomalachite (pietra di eilat).
Le malachiti usano come gemma e la pietra ornamentale è limitata dalle sue proprietà. Ha una scollatura perfetta e una durezza Mohs da 3,5 a 4. Ciò limita il suo uso a oggetti che non subiranno abrasioni e urti. È anche sensibile al calore e reagisce con acidi deboli. Queste proprietà ne limitano ulteriormente l'uso e richiedono attenzione durante la pulizia, la riparazione e la manutenzione. La malachite viene talvolta trattata con cera per riempire piccoli vuoti e migliorarne la lucentezza.
La malachite sintetica è stata prodotta e utilizzata per realizzare gioielli e piccole sculture. Sintetici mal fatti sono spesso riconosciuti dal loro colore innaturale. I migliori sintetici possono di solito essere riconosciuti perché la loro fascia e gli occhi non hanno una geometria naturale. Una persona con esperienza può identificare la maggior parte dei materiali sintetici e imitazione a vista.