Contenuto
- Chaitén: Introduzione
- Chaitén: impostazione tettonica a placche
- Chaitén Geology and Hazards
- Chaitén: storia dell'eruzione
- Circa l'autore
Vulcano Chaitén: Vista di una colonna eruttiva dal vulcano Chaitén, in Cile, fotografata il 26 maggio 2008. La caldera ha un diametro di circa 3 km (1,9 miglia) da un bordo all'altro. La caratteristica pomposa tra la colonna eruttiva e il bordo sinistro fa parte di una cupola di lava che si formò dopo l'eruzione del 7.400 a.C. Fotografia di US Geological Survey di J.N. Marso.
Chaitén: Introduzione
Chaitén è una piccola caldera vulcanica situata sul fianco del vulcano Michinmahuida nel sud del Cile. Prima del 2008, consisteva principalmente in una cupola di lava riolitica, attiva per l'ultima volta 9.400 anni fa. Ma nel maggio 2008, Chaitén iniziò a scoppiare violentemente, producendo numerosi pennacchi, flussi piroclastici e lahar e costruendo una nuova cupola di lava sul lato nord di quella vecchia. L'eruzione ha avuto gravi conseguenze per la vicina città di Chaitén, inondandola di lahar e ceneri, e la cenere dell'eruzione ha persino interrotto i viaggi e l'agricoltura nei paesi circostanti.
Sezione tettonica delle placche semplificata che mostra come Chaitén si trova sopra una zona di subduzione formata dove si scontrano le placche di Nazca e del Sud America. In questa zona di subduzione la fusione produce corpi di magma che si innalzano verso la superficie. Immagine di.
Mappa del vulcano Chaitén: Mappa che mostra la posizione del vulcano Chaitén vicino alla costa occidentale del Sud America. La linea sottile etichettata A-B segna la posizione della sezione trasversale tettonica delle placche semplificata mostrata di seguito. Map by e MapResources.
Chaitén: impostazione tettonica a placche
Chaitén si trova sopra la zona di subduzione Perù-Cile. In questo confine convergente, la Placca di Nazca viene subdotta sotto la placca tettonica del Sud America. L'estremità meridionale della placca si inclina con un angolo ripido, mentre l'estremità settentrionale potrebbe subire una subduzione di lastre piane (in cui la lastra oceanica scorre sotto la placca continentale con un angolo molto basso). Un basso angolo di subduzione può spiegare la relativa mancanza di attività vulcanica nella parte settentrionale del Cile, rispetto alle montagne vulcaniche meridionali estremamente attive.
Pennacchio di frassino Chaitén: Una vista del pennacchio di frassino Chaiténs. Immagine della NASA creata da Jesse Allen, utilizzando i dati ALI EO-1 forniti per gentile concessione del team EO-1 della NASA.
Chaitén Geology and Hazards
Chaitén è una caldera vulcanica relativamente piccola (3 km di larghezza) situata sul fianco occidentale del vulcano Michinmahuida. Prima dell'inizio dell'eruzione del maggio 2008, conteneva una cupola lavica di ossidiana riolitica e diversi piccoli laghi. La caldera è aperta sul lato sud-ovest da un fiume che sfocia nella baia di Chaitén, oltre la città di Chaitén nel Golfo di Corcovado.
Prima dell'attuale eruzione, depositi vulcanici di 9.400 anni indicavano che il vulcano era in grado di produrre picchi piroclastici, flussi di pomice e ricadute di tephra. Quando il vulcano iniziò a scoppiare nel maggio 2008, produsse alte colonne di eruzione pliniana di cenere, gas e roccia. Queste colonne erano accompagnate da flussi piroclastici, lahar e abbondanti ceneri. Sebbene l'area intorno a Chaitén sia scarsamente popolata, più di 5000 persone hanno dovuto essere evacuate dalle città vicine e l'aviazione nel sud del Sud America è stata interrotta per settimane. Entro 10 giorni dalla prima eruzione, i lahar avevano invaso gran parte della città di Chaitén. Il governo cileno in seguito ordinò la completa evacuazione della città e al momento sta pianificando di trasferirla interamente.
Chaitén è una delle maggiori preoccupazioni sia per il settore aereo che per il vicino paese argentino. Le colonne di eruzione dei vulcani hanno raggiunto i 15 km (50.000 piedi) di altezza, che è quasi il doppio dell'altitudine normale di crociera dei getti (circa 30.000 piedi). Nella prima settimana dell'attuale eruzione, cinque velivoli hanno incontrato ceneri di nuvole di eruzione e diversi danni significativi al motore. Gli aeroporti in Cile, Argentina e Uruguay, fino a 2.300 km dal vulcano, furono costretti a chiudere o cancellare i voli. Inoltre, la cenere vulcanica proveniente dalle nuvole di eruzione ha causato trasporto terrestre e problemi di salute in Cile e Argentina.
Cupola di lava Chaitén: Una vista della cupola di lava di Chaiténs. Immagine della NASA creata da Robert Simmon, utilizzando i dati Landsat forniti dal Global Land Cover Facility dell'Università di Marylands.
Chaitén e Michinmahuida: Questa fotografia di astronauta evidenzia due vulcani situati vicino al confine meridionale della zona di subduzione di Nazca-Sud America nel sud del Cile. A dominare la scena c'è il massiccio vulcano Michinmahuida (scritto anche Minchinmávida; immagine in alto a destra). Charles Darwin osservò un'eruzione di questo vulcano ghiacciato durante il suo viaggio nelle Isole Galapagos nel 1834; l'ultima eruzione registrata ebbe luogo l'anno successivo. Quando questa foto è stata scattata, la cima bianca e innevata di Michinmahuida è stata coperta da cenere grigia scoppiata dal suo vicino molto più piccolo ma ora attivo ad ovest, il vulcano Chaitén. Immagine da Image Science and Analysis Laboratory, NASA-Johnson Space Center. "The Gateway to Astronaut Photography of Earth".
Chaitén: storia dell'eruzione
Prima dell'eruzione del maggio 2008, l'ultima eruzione di Chaitén avvenne 9.400 anni fa. Creava picchi piroclastici e depositi di flusso di pomice e formava la cupola lavolitica di obidiana riolitica nel cratere centrale. Tuttavia, venerdì 2 maggio 2008, il vulcano è scoppiato all'improvviso, producendo un pennacchio di cenere vulcanica e vapore che è salito a quasi 17 chilometri di altezza ed è stato visibile sulle immagini satellitari per centinaia di chilometri sull'Atlantico. La città di Chaitén, situata a circa 10 chilometri a sud-ovest del sito dell'eruzione, era ricoperta di cenere. Circa 4.000 persone che vivevano lì furono evacuate in barca. Anche la città di Futaleufu, con circa 1.000 abitanti, fu evacuata. Anche le comunità più piccole del sud-est come Chubut e Rio Negro hanno ricevuto forti cadute di cenere. Il pennacchio di cenere era così denso in alcune parti dell'Argentina che scuole, autostrade e aeroporti furono costretti a chiudere.
Le eruzioni sono proseguite da allora, creando molti pennacchi di cenere e gas e provocando l'estrusione di una nuova cupola di lava sul lato nord della vecchia cupola. Questa eruzione della cupola è accompagnata da degassamento costante, emissione di ceneri e vapore, collassi gravitazionali di parti instabili della nuova cupola (che provocano flussi piroclastici), lahar e un po 'di sismicità. Una colonna vertebrale centrale di lava è stata espulsa dalla nuova cupola, ma probabilmente collasserà, poiché tali caratteristiche sono in genere molto instabili e di breve durata. Mentre la sismicità sembra diminuire, il che può indicare che il tasso di crescita della cupola sta rallentando, rimane ancora il pericolo di collassi e lahar.
Circa l'autore
Jessica Ball è una studentessa laureata presso il Dipartimento di Geologia della State University di New York a Buffalo. La sua concentrazione è in vulcanologia e attualmente sta studiando il collasso della cupola di lava e i flussi piroclastici. Jessica si è laureata in scienze presso il College of William and Mary e ha lavorato per un anno presso l'American Geological Institute nel programma Education / Outreach. Scrive anche il blog Magma Cum Laude, e in quanto tempo libero le resta, le piace arrampicare su roccia e suonare vari strumenti a corda.