Contenuto
- Che cos'è Plagioclase?
- Evento geologico di Plagioclasio
- Proprietà fisiche dei minerali di plagioclasio
- Usi di Plagioclase
- Pietra da costruzione, decorativa e architettonica
- Plagioclasio come pietra preziosa
- Pietra di luna
- Sunstone
- Labradorite
- Gemme da collezione
- Plagioclasio extraterrestre
Albite: Una roccia ignea composta quasi interamente da albite. Questo esemplare proviene dal distretto di Petaca del New Mexico e misura circa 10 cm di diametro.
Classificazione Feldspato: Questo diagramma mostra come i minerali di feldspato sono classificati sulla base della loro composizione chimica. La sequenza di minerali lungo la base del triangolo rappresenta la serie di soluzioni solide di plagioclasio tra albite e anorthite.
Che cos'è Plagioclase?
"Plagioclasio" è il nome di un gruppo di minerali di feldspato che formano una serie di soluzioni solide che vanno dall'albite pura, Na (AlSi3O8), alla pura anorthite, Ca (Al2Si2O8). I minerali di questa serie sono una miscela omogenea di albite e anorthite. I nomi dei minerali della serie sono dati arbitrariamente in base alla loro relativa abbondanza di albite e anorthite. I minerali della serie plagioclasio sono elencati nella tabella seguente insieme alla loro relativa abbondanza di albite (Ab) e anorthite (An).
Il nome "plagioclasio" viene spesso utilizzato al posto di uno dei nomi più specifici nella tabella sopra. Questo perché i minerali della serie plagioclasio sono molto simili e difficili da distinguere senza test di laboratorio. Pertanto, il nome "plagioclasio" è comunemente usato in molte situazioni sul campo e in classe.
Evento geologico di Plagioclasio
I membri del gruppo plagioclasio sono i minerali che formano le rocce più comuni. Sono importanti per i minerali dominanti nella maggior parte delle rocce ignee della crosta terrestre. Sono costituenti principali in una vasta gamma di rocce ignee intrusive ed estrusive tra cui granito, diorite, gabbro, riolite, andesite e basalto. I minerali di plagioclasio sono costituenti importanti di molte rocce metamorfiche, come lo gneiss, dove possono essere ereditati da un ignoto protolito o formati durante il metamorfismo regionale delle rocce sedimentarie.
Il plagioclasio è un clast comune prodotto durante l'erosione di rocce ignee e metamorfiche. Può essere l'esplosione più abbondante nei sedimenti situati vicino alla loro area di origine e diminuisce in abbondanza a valle. Questa diminuzione è in parte dovuta al fatto che il quarzo è più resistente fisicamente e chimicamente rispetto al feldspato e persiste in quantità relative maggiori a valle dei sedimenti erosi.
bytownite: Una roccia ignea composta quasi interamente da bytownite. Questo esemplare proviene da Crystal Bay, Minnesota, e misura circa 10 cm di diametro.
Il modo migliore per conoscere i minerali è studiare con una raccolta di piccoli esemplari che è possibile gestire, esaminare e osservare le loro proprietà. Collezioni di minerali economiche sono disponibili nello Store.
oligoclase: Un frammento di scissione di oligoclase. Questo esemplare proviene dalla contea di Mitchell, nella Carolina del Nord. Misura circa 4 pollici (10 cm) di diametro.
Proprietà fisiche dei minerali di plagioclasio
Tutti i minerali di feldspato hanno due direzioni di scissione perfetta. Di solito è facile distinguere i feldspati di plagioclasio perché i loro due piani di scollatura si intersecano ad angoli di 90 gradi e le loro facce di scissione spesso mostrano striature. Queste proprietà rendono i feldspati di plagioclasio relativamente facili da identificare con una lente manuale in rocce ignee e metamorfiche a grana grossa. Il plagioclasio nelle rocce granitiche è normalmente di colore bianco, rosa o rosso. Nelle rocce basaltiche è normalmente da grigio a nero.
Labradorite: Una roccia ignea composta quasi interamente da plagioclasio iridescente. Questo esemplare è stato trovato vicino alla città di Nain a Labrador, in Canada. Misura circa 4 pollici (10 cm) di diametro.
Oregon Sunstone come una pietra sfaccettata e un cabochon. La pietra a destra è una bella pietra ovale sfaccettata arancione 7x5 mm del peso di 1,01 carati. La pietra a sinistra è un cabochon rotondo da 7 mm con abbondanti piastrine in rame del peso di 2,29 carati. Entrambe le pietre provengono dalla miniera di spettro Sunstone vicino a Plush, Oregon.
Spectrolite: La labradorite traslucida con la migliore esposizione di colore spettrale è nota nel commercio delle pietre preziose come "spettrolite". Questo cabochon a forma libera di spettrolite ha una larghezza di circa 38 millimetri.
Usi di Plagioclase
Pietra da costruzione, decorativa e architettonica
I minerali di plagioclasio sono componenti importanti di alcune pietre da costruzione e pietrisco come il granito e la roccia trappola. Queste rocce sono anche tagliate e lucidate per l'uso come controsoffitti, gradini, pannelli di pareti, facciate di edifici, monumenti e molti altri tipi di pietre decorative e architettoniche.
Plagioclasio come pietra preziosa
Alcuni rari esemplari di plagioclasio presentano fenomeni ottici che li rendono materiali per gemme altamente desiderabili. Molte persone apprezzano l'adularescenza della pietra lunare, l'aventurescence della pietra solare e la labradorescenza della labradorite.
Pietra di luna
Moonstone è un nome dato a un materiale gemma costituito da strati molto sottili e alternati di ortoclasio (feldspato alcalino) e albite (feldspato plagioclasico). Quando la luce entra nella pietra, interagisce con questi sottili strati per produrre un fenomeno noto come "adularescenza" (una luce da bianca a bluastra che galleggia sotto la superficie della pietra quando viene trasformata sotto una fonte di luce).
Sunstone
Il nome sunstone è stato tradizionalmente dato a un feldspato di labradorite trasparente che contiene inclusioni di rame a forma di piastra che condividono un allineamento comune all'interno del minerale. Quando i cabochon o le pietre sfaccettate tagliate da questo materiale vengono spostati sotto una fonte di luce incidente, vengono prodotti lampi luminosi di luce riflessa quando i raggi incidenti colpiscono le piastrine spostate nell'angolo in cui riflettono i raggi incidenti. Questi lampi di particelle riflettenti sono noti come "aventurescence". In Oregon, la labradorite trasparente di qualità gemma con un colore giallo, arancione, rosso, blu o verde viene anche chiamata "pietra del sole" quando viene estratta dallo stesso deposito dell'aventurescent Materiale.
Labradorite
Alcuni esemplari di labradorite mostrano un effetto schiller, che è un forte gioco di colori blu, verde, rosso, arancione e giallo iridescenti quando viene spostato sotto una fonte di luce incidente. Labradorite è così ben noto per queste spettacolari esibizioni di colore che il fenomeno è noto come "labradorescenza". Pezzi di labradorite con un eccezionale gioco di colori sono noti come "spettrolite". Questi esemplari vengono venduti a prezzi premium.
Gemme da collezione
I minerali di plagioclasio si trovano raramente in cristalli trasparenti di eccezionale chiarezza. Cristalli ben formati sono apprezzati dai collezionisti di campioni minerali per la loro bellezza e rarità. Possono vendere per migliaia di dollari. Il materiale trasparente di alta qualità viene anche tagliato in pietre sfaccettate che vengono spesso vendute come "gemme da collezione". Con una durezza Mohs di 6 e una scollatura perfetta, queste pietre sono generalmente considerate troppo fragili per l'uso in gioielleria.
Plagioclasio lunare: Questa roccia fu raccolta dalla superficie della Luna e riportata sulla Terra dagli astronauti dell'Apollo 11 nel luglio 1969. È un basalto vescicolare composto da circa il 50% di pirossene, il 30% di plagioclasio e il 20% di altri minerali. La roccia ha molte vescicole, alcune delle quali contengono cristalli ben definiti. Il campione ha una dimensione di circa 6,2 x 5,9 x 4,0 centimetri e pesa 173 grammi. Immagine della NASA.
Plagioclasio extraterrestre
Come con molti minerali, il plagioclasio si verifica in altre parti del sistema solare. Molte delle rocce riportate sulla Terra dalla Luna dagli astronauti dell'Apollo 11 sono basalti lunari ricchi di plagioclasio. Il basalto è uno dei tipi di roccia più comuni presenti sulla superficie della Luna e si ritiene che gran parte di quel basalto contenga plagioclasio.
Grandi aree di Marte sono coperte da flussi di basalto ed ejecta prodotti da impatti di asteroidi. Il plagioclasio è stato identificato in molti di questi basalti. I dati dello spettrometro di emissione termica a bordo del Mars Global Surveyor suggeriscono che il plagioclasio è il minerale più abbondante nella crosta di Marte.
Diversi meteoriti sono stati trovati sulla Terra che si pensa siano pezzi di Marte. Si pensa che siano pezzi di roccia marziana, espulsi oltre l'influenza della gravità dei pianeti da un grande impatto di asteroidi. Alcuni di questi meteoriti contengono abbondante plagioclasio.